تسحب Apple تطبيق WhatsApp وThreads من متجر التطبيقات الصيني بعد أمر الدولة

أفادت وكالة رويترز للأنباء يوم الجمعة أن شركة Apple قامت بإزالة تطبيق المراسلة المشفرة الشامل WhatsApp المملوك لشركة Meta من متجر التطبيقات الخاص بها في الصين بعد أمر حكومي يشير إلى مخاوف تتعلق بالأمن القومي.

وقالت شركة Meta، إن تطبيق الشبكات الاجتماعية الأحدث المستند إلى الرسائل النصية على Twitter، Threads، قد تم سحبه أيضًا من متجر التطبيقات لنفس السبب.

وقالت شركة أبل في بيان أرسلته إلى وكالة الأنباء: “أمرت إدارة الفضاء الإلكتروني الصينية بإزالة هذه التطبيقات من واجهة متجر الصين بناءً على مخاوف تتعلق بالأمن القومي”.

وأكدت Meta لموقع TechCrunch أن تطبيقيها لم يعدا متاحين على متجر تطبيقات Apple في الصين، لكنها رفضت تقديم أي تفاصيل أخرى حول عمليات الإزالة. أخبرنا متحدث باسم Meta: “نحيلك إلى Apple للتعليق”.

لقد اتصلنا أيضًا بشركة Apple لطرح أسئلة حول عمليات الإزالة ولكن في وقت النشر، لم تستجب الشركة المصنعة لـ iPhone.

وفقًا لرويترز، تمت أيضًا إزالة تطبيقين آخرين للمراسلة من متجر تطبيقات Apple في الصين، وهما Signal وTelegram. وتستشهد ببيانات من شركات تتبع التطبيقات Qimai وAppMagic لهذا العنصر من تقريرها.

لم تؤكد شركة Apple عمليتي الإزالة الإضافيتين. لكن موقع AppleCensorship، الذي يتتبع عمليات إزالة التطبيقات من متجر التطبيقات، يسجل اختفاء كل من Signal وTelegram من متجر التطبيقات في الصين الرئيسي لشركة Apple.

لقد تواصلنا مع Telegram بخصوص حالة تطبيق iOS الخاص بها، لكنها لم تستجب حتى وقت النشر.

وردا على سؤال حول تقرير رويترز، قالت رئيسة شركة Signal، ميريديث ويتاكر، لـ TechCrunch أن Signal تم حظره بالفعل في الصين بواسطة جدار الحماية العظيم في البلاد.

وقالت: “على الرغم من أن تطبيق Signal ربما كان متاحًا للتنزيل في الماضي، إلا أنه يبدو أن تسجيلات تطبيق Signal ورسائله محظورة”، مما يشير إلى أنه لا يوجد فرق كبير إذا لم يعد تطبيقه يظهر على متجر التطبيقات نظرًا لأن المستخدمين الذين يصلون إلى التطبيق من الصين لن يتمكنوا من ذلك. للتسجيل أو إرسال الرسائل.

ومع ذلك، لا يبدو دائمًا أن تطبيق Signal قد تم حظره بهذه الطريقة. وبالعودة إلى عام 2021، ذكرت ريتا لياو من TechCrunch أن Signal يعمل بشكل مثالي في الصين، بما في ذلك دون استخدام VPN. ولكن من المفترض أن رقابة الدولة قد فرضت مزيدًا من القيود على تطبيق المراسلة المشفر من طرف إلى طرف منذ ذلك الحين.

عمليات الإزالة السابقة

وهذه ليست المرة الأولى التي تقوم فيها شركة آبل بإزالة التطبيقات بناءً على توجيهات هيئة تنظيم الإنترنت في الصين. في الصيف الماضي، تمت إزالة العديد من تطبيقات الذكاء الاصطناعي التوليدي من متجر تطبيقات الصين التابع لشركة أبل قبل وقت قصير من دخول اللوائح الصينية التي تستهدف الذكاء الاصطناعي التوليدي حيز التنفيذ.

وفي العام الماضي، تم أيضًا سحب بديل آخر لتويتر، وهو Damus المدعوم من جاك دورسي، من متجر التطبيقات الصيني التابع لشركة Apple بعد وقت قصير من الموافقة عليه.

قبل بضع سنوات، تم أيضًا سحب تطبيق الشبكات الاجتماعية الصوتية Clubhouse من متجر Apple في الصين بعد وقت قصير من إصداره عالميًا. في السنوات الأخيرة، قامت شركة Apple أيضًا بإزالة أدوات التحايل على الرقابة الشائعة (وتطبيقات VPN سابقًا)؛ تطبيقات آر إس إس؛ تطبيقات البودكاست؛ وحتى تطبيق القرآن، على سبيل المثال لا الحصر.

ليس من الواضح الآن سبب استهداف WhatsApp وThreads للإزالة من متجر التطبيقات الصيني التابع لشركة Apple.

أحدهما عبارة عن تطبيق مراسلة مشفر من طرف إلى طرف (E2EE)، والآخر عبارة عن تطبيق وسائط اجتماعية على طراز المدونات الصغيرة. (يحتوي Telegram على ميزات المراسلة الخاصة وأسلوب البث من شخص إلى عدة أشخاص، مع [non-default] E2EE الخاص متاح فقط لما يسمى “المحادثات السرية”؛ تقدم Signal معيار E2EE الذهبي في جميع جوانب تطبيقها.)

تم إطلاق المواضيع في أوائل شهر يوليو من العام الماضي. تم حظر التطبيق نفسه بواسطة جدار الحماية الصيني العظيم، مما يعني أنه يتعين على المستخدمين في الصين الراغبين في تنزيله استخدام VPN للتحايل على الرقابة. من الواضح أن عددًا لا بأس به تمكن من القيام بذلك، حيث وصلت Threads بسرعة إلى المراكز الخمسة الأولى في متجر تطبيقات Apple الصيني في الصيف الماضي.

من المرجح أن يجذب التطبيق الشائع المزيد من الاهتمام من جانب الجهات الرقابية الحكومية في الصين، مما قد يشجعهم على اتخاذ إجراءات إضافية لتضييق الخناق على الاستخدام – مثل مطالبة شركة Apple بإزالة البرنامج من متجرها.

وفي الوقت نفسه، لا تزال التطبيقات الشهيرة الأخرى المملوكة لشركة Meta، مثل Facebook وInstagram، متاحة على متجر التطبيقات الصيني التابع لشركة Apple، وفقًا لرقابة Apple. ولكن كما أشار لياو من TC، في منشور عام 2021 حول الاستخدام المتزايد لـ Signal وTelegram، “يمكن أن تكون قرارات الرقابة الصينية تعسفية وغير متسقة”.