يدين VC Wesley Chan الغني بشركة Unicorn بنجاحه إلى وظيفة Craigslist في غسل الأكواب في المعمل

غالبًا ما يُرى ويسلي تشان وهو يرتدي قبعته الجاموسية المميزة؛ ومع ذلك، فقد يكون أكثر شهرة بقدرته على اكتشاف حيدات القرن.

على مدار حياته المهنية في رأس المال الاستثماري، استثمر في أكثر من 20 شركة وحيدة القرن، بما في ذلك AngelList وDialpad وRing وRocket Lawyer وSourcegraph. خمسة من هؤلاء أصبحوا من عشاري القرن: Canva، وFlexport، وGuild Education، وPlaid، وRobinhood. كان تشان هو أول من قام بالتحقق من معظم هؤلاء.

وبعد أن عمل في شركة Google في أيامها الأولى كمهندس، أصبح مستثمرًا. بدأت نسبه في رأس المال الاستثماري في Google Ventures واستمرت في Felicis Ventures. والآن بصفته المؤسس المشارك والشريك الإداري لشركة FPV Ventures، فهو يقود صندوق رأس المال الاستثماري للشركة البالغة قيمته عامين والذي تبلغ قيمته 450 مليون دولار مع المؤسس المشارك بيجاه إبراهيمي.

وعلى الرغم من أن كل هذا النجاح تم توثيقه جيدًا على مر السنين، إلا أن رحلته الشخصية … ليس كثيرًا. تحدث تشان إلى TechCrunch حول الطرق التي تؤثر بها حياته على كيفية استثماره في الشركات الناشئة.

بدأت قصته قبل ولادته، عندما هاجرت عائلته من هونج كونج إلى الولايات المتحدة في السبعينيات.

وقال تشان: “لقد جاؤوا إلى هنا بلا مال، وفي الواقع لم يكن لديهم أي أموال عندما كبروا”. “إنه لأمر رائع حقًا مشاهدة تلك الرحلة. وأنهم سيتركون مكانًا لا يتحدثون فيه كلمة واحدة باللغة الإنجليزية، وما زالوا لا يتحدثون الإنجليزية جيدًا، ويبنون حياة جديدة لأنهم شعروا أن هذا هو ما هو ضروري.

يعترف تشان بأنه لم يكن يقدر ثبات والديه عندما كان صغيراً. ومع ذلك، فإن نشأته في عائلة مهاجرة تعمل بجد ولم يكن لديها الكثير من المال انتهى به الأمر إلى تعليمه كيفية التعرف على الفروق الدقيقة ويكون شخصًا يمكنه التكيف.

قال تشان: “أنا أعمل الآن في مجال يحكم فيه الناس عليك بسرعة كبيرة”. “من بين LPs، الكثير منهم ليس لديهم الخلفية التي أمتلكها. يجب أن ألتقط كل هذه الألحان من الأشياء التي تم تدريبهم عليها وأكون كالحرباء قليلاً. ثم يجب أن أشير إليهم بأنهم يستطيعون أن يثقوا بي”.

كيف دخل إلى معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا حتى مع درجات سيئة

انفصل والدا تشان عندما كان طفلاً، ونشأ في منزل وحيد الوالدين على يد والدته. عمل في ثلاث وظائف في المدرسة الثانوية للمساعدة في إعالة أسرته، بما في ذلك العمل كمضيف في ساحة انتظار السيارات، ونادل، وغسالة أطباق في مختبر الأحياء في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.

حصل على وظيفة غسل الصحون من خلال إعلان على موقع Craigslist، ويتذكر أنه استقل الحافلة رقم 22 من بلدته التي تسكنها الطبقة العاملة في جنوب كاليفورنيا في رحلة مدتها 42 دقيقة إلى معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، حيث كان يذهب ويغسل الأكواب.

في أحد الأيام، سألته مديرة المختبر، عالمة الأحياء الجينية الشهيرة إلين روتنبرغ، عما إذا كان يرغب في قراءة كتاب على مستوى الكلية عن علم الأحياء وتقنيات المختبرات. لم يكن يريد أن يخسر وظيفته، لقد فعل ذلك.

قال تشان: “كنت بالكاد قد درست علم الأحياء في المدرسة الثانوية”. “ذهبت إلى مدرسة ثانوية لم تكن رائعة. لقد كان الأمر كما لو كان بطريقة أو بأخرى محتال أنني انتهيت من شق طريقي في المدرسة. كان الأطفال الآخرون يمارسون الرياضات بعد المدرسة أو يذهبون إلى فصول الإعدادية في PSAT. ولم يقتصر الأمر على عدم حصولي على ذلك، بل كان عليّ أن أكسب المال لعائلتي.

اتضح، بغض النظر عن تجربة المدرسة الثانوية، رأى روتنبرغ شيئًا ما في تشان. عندما غادر أحد طلاب الدكتوراه، تمت ترقية تشان إلى مقعد المختبر. وعلى مدى السنوات الثلاث التالية، أثناء التحاقه بالمدرسة الثانوية، كان تشان يقوم أيضًا بإجراء الأبحاث.

كان ذلك في أوائل التسعينيات، خلال الأيام الأولى لأبحاث الخلايا الجذعية. قام فريق روتنبرغ بتعليم تشان المراهق كيفية إجراء الأبحاث وأصبح لاحقًا جزءًا من مجموعة اكتشفت بروتوكولًا لتحويل الخلايا الجذعية إلى خلايا دم حمراء. كما ساعد أيضًا عندما نشر الفريق ورقة أكاديمية حول البروتوكول.

ثم في أحد الأيام، سأل روتنبرغ، الذي ذهب إلى كل من جامعة هارفارد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، عما إذا كان تشان قد فكر في الكلية.

قال: “قلت، يا رجل، يجب أن أنهي هذا العمل وأكسب المال لوالدي، وهي تقول لي إنني يجب أن أذهب إلى المدرسة”. “لم أكن أعلم أنها اتصلت بمكاتب القبول. عندما تكون مثل الطالب المهاجر الفقير، فإنك لا تفهم كل هذه الأشياء.

لقد تجاهلتها جامعة هارفارد، لكن معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا لم يفعل ذلك. وقال تشان: “هذه هي الطريقة التي يدخل بها الناس إلى المدرسة بدرجات سيئة”.

قال: “لقد اغتنم أحدهم الفرصة لي”. “الكثير من الناس يتعثرون في الحياة، ولا أعتقد أنني كنت سأحظى بالفرص التي حصلت عليها اليوم لولا شخص قال: “إنه يعمل بجد”. إنه يريد إجراء الأبحاث”.

دروس الأعمال من الشعور بالوحدة

هكذا قال تشان إنه ينظر إلى رأس المال الاستثماري أيضًا. فهو لا يبحث عن الشخص الذي كان عضواً في النادي الريفي المناسب. وبدلاً من ذلك، فهو يبحث عن الأشخاص الذين لديهم العزيمة ويفهمون معنى العمل الجاد.

قال تشان: “أحد الدروس التي تعلمتها، عندما نشأت بهذه الطريقة، هو أن لديك كل شيء لتكسبه وليس لديك ما تخسره”. “إنه عمل شاق، بالإضافة إلى الكثير من الحظ. بالإضافة إلى ذلك، فهم أن هناك أشخاصًا يساعدونك في نهاية المطاف على فتح الباب أمام أي شيء.

وهو ينسب الفضل إلى المساعدة التي قدمها روتنبرغ في كل ما جاء بعد ذلك.

“لولا معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، لما وجدت جوجل. لولا Google، لم أكن لأعثر على Google Ventures. وأضاف: “لولا Google Ventures، لما وجدت فريقي في Felicis”. “لولا Felicis، لم أكن لأحظى بـ Canva وجميع هذه الشركات الرائعة، التي يدير العديد منها مهاجرون أو أشخاص لديهم الكثير من الإصرار، والذين نشأوا في خلفيات غير تقليدية جدًا مثلي.”

للالتحاق بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، كان عليه أن يترك كل ما يعرفه في المنزل وينتقل إلى الساحل المقابل. وبمجرد وصوله إلى هناك، عمل تشان أيضًا في وظائف متعددة ليتمكن من الدراسة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)، حيث حصل على درجة البكالوريوس في علوم الكمبيوتر وتخرج لاحقًا بدرجة الماجستير في الهندسة.

كيف كان شعور ترك عائلته؟ في كلمة واحدة، من الصعب. نظرًا لاضطراره إلى إعالة نفسه، لم يتمكن تشان من حضور العديد من الفصول الدراسية كما أراد أو أن يكون مثل أصدقائه الذين يذهبون في رحلات ممتعة في فترات الراحة.

ومع ذلك، فهو ينظر إلى تلك التجربة باعتبارها شيئًا آخر ساعده في الحياة كرأسمالي مغامر.

قال تشان: “عندما قمت بقيادة السلسلة A في Canva، والتي ستعيد في النهاية 40 ضعفًا لهذا الصندوق، قال 111 شخصًا لا، مما جعل عقد هذه الصفقة وحيدًا للغاية”. “عندما تكون الشخص الذي لا يستطيع الذهاب إلى حفلة موسيقية لأنه يجب عليك العمل، أو لا يمكنك الذهاب في رحلة تزلج أو إلى حفل التخرج، فهذا ما أتعامل معه.”

لقد علمه الاستبعاد بهذه الطريقة: “من يهتم إذا كان بقية العالم يضحكون علينا؛ تحصل على هذا القدر المذهل من الإصرار والقدرة على أن تحب الوحدة وأن تكون على ما يرام عندما تكون وحيدًا.

بعد التخرج، عاد تشان إلى كاليفورنيا وحصل على وظيفة في مختبرات HP. ثم حدث انهيار الدوت كوم، وتلاشى هذا العمل. ولكن لم يضيع كل شيء. كانت هناك شركة واحدة تقوم بالتوظيف على الرغم من البيئة الكارثية. وقد صادف أنهم أحبوا أشخاصًا من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.

المفسد، كان جوجل. الآن، العمل لدى Google ليس مثل فيلم “The Internship” حيث يشق فينس فون وأوين ويلسون طريقهما إلى التدريب ويقضيان الوقت في التنافس مع فرق أخرى في مشاريع مختلفة. كان أفضل… لمن يحب الكلاب.

قال تشان: “كانت الكلاب تركض وتصطدم بك وتسقطك أرضاً”. “لم يكن مثل هذا الفيلم. عليك أن تبدأ العمل.”

تم تكليفه بمشروع لتطوير نظام الإعلانات، “والذي كان الأكثر ضرورة في ذلك الوقت، لذلك كنت محظوظًا جدًا”.

بناء شيء يريده المؤسسون

بدأ هذا مسيرة مهنية مدتها 15 عامًا في Google، تضمنت سبع سنوات في بناء المنتجات وخمس سنوات كرئيس للموظفين لسيرجي برين، الذي شارك في تأسيس Google مع لاري بيج. عمل تشان في مشاريع، بما في ذلك شريط أدوات Google، الذي أصبح Google Chrome.

قال تشان: “عندما تكون إحدى الشركات القليلة التي نجحت في تحقيق ذلك، كان الأمر رائعًا”. “كان لاري وسيرجي لطيفين للغاية، وكانا يقولان دائمًا: “مرحبًا، ربما أحضر لنا ويسلي شيئًا ما وعلينا أن نسمح له بتجربة ذلك”. ومن شأن ذلك أن يصبح في نهاية المطاف Google Analytics أو Google Ventures.

لقد كان حتى أحد الأشخاص الذين أجروا مقابلة مع ساندر بيتشاي عندما كان يبحث عن وظيفة في Google. ومن الواضح أن بيتشاي أصبح فيما بعد الرئيس التنفيذي لشركة Alphabet وGoogle.

في عام 2009، أخبر تشان جوجل أنه يريد إنشاء شركة ناشئة. لقد انضم إلى الشركة عندما كان عدد أفرادها أقل من 100 شخص وبقي فيها حتى تجاوز عددهم 35000 شخص. يتذكر أنهم كانوا يمزحون أنه عندما تذهب إلى شركة ناشئة، فأنت الشخص الذي يشتري ورق التواليت. كان رد تشان أنه لا يمانع في شراء ورق التواليت. وبدلاً من ذلك، اقترحوا عليه الذهاب لمساعدة بيل ماريس في بناء Google Ventures.

“لقد طلبوا مني أن أبني منتجًا يريده المؤسسون، بدلًا من أن أكون مؤسسًا تريد الشركة منتجه. وقال تشان: “لقد فعلنا ذلك”. “لا تزال Google Ventures شركة حقيقية اليوم ويرغب الناس في الحصول على أموال منها.”

إلى جانب التغلب على العقبات للوصول إلى ما هو عليه اليوم، لا يزال تشان يواجه بعض الصعاب، خاصة كرجل آسيوي مثلي الجنس يعمل في مجال التكنولوجيا. وقال إنه عندما بدأ لأول مرة في رأس المال الاستثماري، كان كبار الرجال البيض يديرون الشركات، ويتقاسمون تدفق الصفقات في ملاعب كرة القدم أو أثناء رحلات السفاري الأفريقية.

وقال إنه عندما تكون شخصًا يتطلع إلى بناء شبكة تدفق الصفقات الخاصة بك ولكن خلفيتك لا تتناسب مع قالب النادي الريفي، يكون الأمر صعبًا. ولا يوجد الكثير من مجموعات الدعم في رأس المال الاستثماري لمجتمع LGBTQ+.

وقال تشان: “هذا هو التحدي المتمثل في أن تكون غريباً في هذا العمل”. “عليك أن تكافح من أجل التقدم أو تجد طرقًا مختلفة للعمل مع المؤسسين حتى لا يبدو أنك كسول أو لا تحرز أي تقدم. إذا نظرت إلى رأس المال الاستثماري وعدد الشركاء الناجحين في مجتمع LGBTQ+، فيمكنك الاعتماد على يدين. ليس هناك الكثير منهم، ومن المحتمل أن يكون هناك 6000 من أصحاب رأس المال المغامر. لماذا هذا التمثيل المنخفض؟ وعدد الأشخاص الذين يخرجون علنًا مثلنا أقل من ذلك.

ولهذا السبب قام هو وبيجا إبراهيمي بتأسيس شركة FPV Ventures منذ عامين – لتوفير أسلوب الاستثمار بناءً على خلفياتهم غير التقليدية. (لقد بدأت إبراهيمي مسيرتها المهنية عندما كانت أصغر مديرة تقنية معلومات في بنك مورجان ستانلي قبل أن تقوم بمجموعة من الأدوار التنفيذية في العديد من شركات التكنولوجيا. وفي الواقع، عملت في الاكتتاب العام الأولي لشركة جوجل).

ويقوم الشركاء الإداريون بذلك بدعم من الجمعيات الخيرية والمؤسسات. وقال تشان إن الكثير من المؤسسين الذين تعمل معهم الشركة “يهتمون بشدة بأنهم يكسبون المال للأشخاص الطيبين”.

وقالت تشان: “مؤسسونا هم من الأقليات أو النساء غير الممثلة تمثيلاً ناقصًا، والموضوع الرائع حقًا الذي أسمعه دائمًا هو أنهم يشعرون أن الناس يسيئون فهمهم”. “نجد المؤسسين الذين لديهم الدافع للنجاح ويتمتعون بهذا المزيج المذهل من التواضع والنجاح. كما أنهم يتأكدون من أن جميع أفرادهم يتم الاعتناء بهم.