ينهي الاتحاد الأوروبي تحقيق مكافحة الاحتكار في Apple Pay مع التزامات ملزمة بفتح المدفوعات غير التلامسية

قبل الاتحاد الأوروبي التزامات شركة Apple بشأن كيفية تشغيل Apple Pay لتسوية تحقيق طويل الأمد حول المنافسة. وأعلنت نائبة الرئيس التنفيذي للمفوضية مارغريت فيستاجر، التي ترأس قسم المنافسة في الاتحاد الأوروبي، عن هذا التطور في مؤتمر صحفي يوم الخميس.

وقالت إن لدى شركة أبل مهلة حتى 25 يوليو لتنفيذ التغييرات التي ستسمح لمطوري محافظ الهاتف المحمول المنافسة بتقديم الدفع بدون تلامس من خلال التكنولوجيا السائدة المستخدمة في الاتحاد الأوروبي (NFC) – مما يمكنهم من تقديم مدفوعات “انقر وانطلق” لمستخدميهم. وسيكون بمقدورهم أيضًا الوصول إلى ميزات iOS الرئيسية، مثل النقر المزدوج لتشغيل تطبيقاتهم بالإضافة إلى Face ID وTouch ID ورموز المرور للمصادقة.

ستسمح Apple أيضًا للمستخدمين بتعيين تطبيق محفظة تابع لجهة خارجية كتطبيق افتراضي، بدلاً من Apple Wallet الخاص بها.

افتتح قسم المنافسة في الكتلة تحقيقًا رسميًا في Apple Pay، وهي تقنية الدفع عبر الهاتف المحمول ومحفظة الهاتف المحمول من Apple، في يونيو 2020، بعد عدد من الشكاوى. في البداية، تم تحديد نطاق التحقيق للنظر في Apple Pay ككل. وفي وقت لاحق، تم تضييق نطاق القضية للتركيز على استخدام تقنية Apple للمدفوعات غير التلامسية.

عند الإبلاغ عن النتائج الأولية بعد عامين في مايو 2022، قال الاتحاد الأوروبي إنه وجد أن شركة Apple أساءت استخدام موقعها المهيمن لمنع المنافسين من تقديم مدفوعات غير تلامسية تدعم تقنية NFC على iPhone – مما يعني أنهم لم يتمكنوا من تطوير محافظ محمولة منافسة والتنافس بشكل عادل مع Apple Pay .

اتخذ الاتحاد الأوروبي مشكلة محددة تتعلق بتقييد شركة Apple لقدرة المنافسين على إنشاء تطبيقات المحفظة التي يمكنها الاتصال لاسلكيًا بمحطات الدفع NFC، كما تفعل Apple Pay. وتشتبه في القيود المفروضة على تمكين تقنية الدفع بدون تلامس من Apple للحصول على حصة في السوق بشكل غير عادل. وقال الاتحاد الأوروبي إنه يريد من شركة آبل توفير الوصول الكامل إلى NFC للسماح للمنافسين بتطوير محافظ بديلة.

تمت دعوة شركة Apple للرد على بيان الاعتراضات الصادر عن الاتحاد الأوروبي في مايو 2022. جاء التطور الرئيسي التالي في يناير 2024 عندما عرضت إجراء تغييرات تهدف إلى تسوية القضية. عرض اقتراحها السماح للأطراف الثالثة بتطوير المحفظة المحمولة وخدمات الدفع بالحصول على وصول كامل إلى وظائف NFC على أجهزة iOS، مجانًا، عبر مجموعة من واجهات برمجة التطبيقات دون الحاجة إلى استخدام تقنية الدفع أو المحفظة من Apple.

وسيظل العرض يمنع المنافسين من الوصول إلى شريحة خاصة على أجهزة أبل تسمى العنصر الآمن، والتي تستخدمها لتعزيز أمان المعاملات التي تتم باستخدام Apple Pay. لكن شركة Apple قالت إنها ستوفر “وصولاً مكافئًا” إلى مكونات NFC من خلال آلية تسمى “وضع محاكاة بطاقة المضيف (‘HCE’)”. وقالت إن هذا سيسمح لمحافظ الطرف الثالث بتخزين بيانات اعتماد الدفع وإكمال المعاملات باستخدام NFC بشكل آمن، دون الوصول إلى العنصر الآمن.

تضمنت الالتزامات الأخرى التي قدمتها شركة Apple في ذلك الوقت تعهدات بتزويد أطراف ثالثة بميزات ووظائف إضافية، مثل التعطيل الافتراضي لتطبيقات الدفع المفضلة والوصول إلى ميزات المصادقة مثل Face ID، وتقنية المصادقة البيومترية الخاصة بها. كما وعدت بتطبيق شروط FRAND (عادلة ومعقولة وغير تمييزية) عند اتخاذ قرار بشأن منح الوصول إلى NFC.

التزامات أقوى

وقالت فيستاجر يوم الخميس إنها قبلت عرض أبل بعد الضغط من أجل بعض التحسينات.

“من خلال استبعاد المنافسين من السوق، ربما كان له تأثير سلبي على الابتكار. وهذا التخفيض في الاختيار والابتكار ضار. إنه ضار للمستهلكين وهو غير قانوني بموجب قواعد المنافسة في الاتحاد الأوروبي. ولمعالجة هذه المخاوف، عرضت شركة آبل مجموعة من الالتزامات في وقت سابق من هذا العام.

“خلال الشهر الماضي، اختبرنا حزمة ما، وحصلنا على تعليقات حول ما إذا كانت العلاجات يمكن أن تنجح، وما إذا كان بإمكانها معالجة مخاوفنا. أثارت القضية الكثير من الاهتمام. قدم لنا العديد من البنوك ومطوري التطبيقات ومصدري البطاقات والجمعيات المالية تعليقاتهم. لقد نظرنا بعناية شديدة إلى تلك التعليقات، وطلبنا من شركة Apple تحسين التزاماتها. ثم عرضت شركة أبل علاجات محسنة، وها نحن اليوم نجعل تلك العلاجات ملزمة لشركة أبل”.

تم توضيح التفاصيل الدقيقة لكيفية تعزيز Apple لعرضها لشهر يناير بعد تعليقات الصناعة في البيان الصحفي الصادر عن المفوضية – ولكنها تتضمن الالتزام بما يلي:

• إزالة اشتراط حصول المطورين على ترخيص كمقدم خدمة دفع (PSP) أو اتفاقية ملزمة مع PSP للوصول إلى مدخلات NFC؛
• تطوير بنية HCE لتتوافق مع معايير الصناعة المتطورة التي تستخدمها Apple Pay؛
• وتقصير المواعيد النهائية لحل أي نزاعات وغيرها.

منذ أن فتح الاتحاد الأوروبي قضية مكافحة الاحتكار الخاصة بـ Apple Pay، مررت الكتلة تحديثًا لقواعد المنافسة الخاصة بها والذي يهدف إلى تعزيز القدرة على المنافسة في الأسواق الرقمية من خلال تطبيق التزامات مسبقة على عدد من المنصات الرئيسية، بما في ذلك نظام iOS الخاص بشركة Apple، بحيث لا يتمكن عمالقة التكنولوجيا من حظرها. المنافسين من الوصول إلى البنية التحتية الرئيسية التي يعملون بها. يريد المشرعون في الاتحاد الأوروبي أن يعمل قانون الأسواق الرقمية (DMA) على تسريع عملية إعادة ضبط الهيمنة الرقمية واستعادة المنافسة إلى الأسواق المتقلبة.

بعد وقت قصير من إعلان الاتحاد الأوروبي أنه يتشاور مع أصحاب المصلحة في الصناعة بشأن عرض Apple Pay من Apple، اقترحت الشركة أن التغييرات التي اقترحتها تتوافق أيضًا مع متطلبات DMA.

وقالت فيستاجر إن التزامات شركة Apple بشأن Apple Pay التي قبلها الاتحاد الأوروبي تذهب أبعد مما يتطلبه DMA. وأشارت إلى أنها “على سبيل المثال، تشمل آليات المراقبة وحل النزاعات”، مضيفة: “وهذا يدل على أن إنفاذ مكافحة الاحتكار يسير جنبًا إلى جنب مع DMA”.

“من الآن فصاعدًا، لم تعد شركة Apple قادرة على استخدام سيطرتها أو نظام iPhone البيئي لإبقاء محافظ الهاتف المحمول خارج السوق. وسيستفيد مطورو المحافظ المتنافسون وكذلك المستهلكون من هذه التغييرات، مما يفتح الباب أمام الابتكار والاختيار مع الحفاظ على أمان المدفوعات بالطبع.

وتكون الالتزامات ملزمة لشركة Apple لمدة 10 سنوات. وعدم الالتزام بها يمكن أن يقابل بعقوبات صارمة.

تم الوصول إلى متحدث باسم شركة Apple للتعليق، حيث أرسل هذا البيان: “توفر شركة Apple للمطورين في المنطقة الاقتصادية الأوروبية خيارًا لتمكين الدفعات غير التلامسية عبر تقنية NFC والمعاملات غير التلامسية لمفاتيح السيارة، والعبور المغلق، وشارات الشركات، ومفاتيح المنزل، ومفاتيح الفنادق، والتاجر. الولاء/المكافآت وتذاكر الأحداث من داخل تطبيقات iOS الخاصة بهم باستخدام واجهات برمجة التطبيقات المستندة إلى محاكاة بطاقة المضيف. ستظل Apple Pay وApple Wallet متاحة في المنطقة الاقتصادية الأوروبية للمستخدمين والمطورين، وستستمر في توفير طريقة سهلة وآمنة وخاصة للدفع، بالإضافة إلى تقديم التمريرات بسلاسة من Apple Wallet.