لماذا يعتبر بيع المغناطيس فائق التوصيل من شركة Commonwealth Fusion Systems أكثر مما يبدو

تقوم شركة Commonwealth Fusion Systems بشحن زوج من مغناطيساتها المتخصصة إلى جامعة ويسكونسن ماديسون، حسبما صرحت الشركة الناشئة حصريًا لـ TechCrunch.

وتأتي هذه الخطوة قبل سنوات من توقع لجنة الأمن الغذائي العالمي بدء مفاعلها التجريبي SPARC. إنها الصفقة الأولى من نوعها، رغم أنها ربما ليست الأخيرة، مما يشير إلى أن قطاع الاندماج قد نضج إلى درجة أنه يدعم اتفاقيات التوريد بالإضافة إلى شراكات البحث والتطوير.

وقال بوب مومجارد، الرئيس التنفيذي لشركة CFS، لـ TechCrunch: “نحن ندرك أن المغناطيسات مفيدة لأشياء أخرى”. “إذا كنا سنبني سلمًا، فدعونا لا نركل السلم إلى أسفل. إذا كان الآخرون سيأتون من الخلف، فكيف يمكننا مساعدتهم؟”

ربما يكون مامجارد قد فهم هنا أهمية مغناطيسات CFS. لولاهم، ربما لم تكن الشركة موجودة. عملت الشركة الناشئة مع علماء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا لتطوير نوع جديد من مغناطيس أكسيد النحاس الباريوم الأرضي النادر (REBCO) الذي ينتج مجالًا مغناطيسيًا قويًا بشكل لا يصدق.

ونظرًا لأن المغناطيسات قوية جدًا، فيمكن جعلها أصغر حجمًا مع الاستمرار في احتجاز البلازما البيضاء الساخنة داخل المفاعل. المغناطيسات الأصغر تكون أرخص، وتتطلب مواد ومعدات داعمة أقل، وما إلى ذلك. وتتوالى هذه المدخرات في جميع أنحاء محطة توليد الكهرباء، مما يجعل النسخة التجارية ممكنة.

ونظرًا لكل هذه المزايا، فليس من المستغرب أن تكون الأطراف الأخرى مهتمة بشراء بعض مغناطيسات CFS. لا تسمح CFS للمنافسين المحتملين بالدخول، على الأقل حتى الآن؛ المشروع في جامعة ويسكونسن ماديسون ليس مجرد تجربة بحثية فحسب، بل إنه تصميم مفاعل مختلف تمامًا. يقوم المفاعل، المعروف باسم WHAM، بإنشاء أنبوب من البلازما بدلاً من كعكة الدونات كما هو الحال في توكاماك الخاص بـ CFS.

الأموال التي تستخدمها الجامعة تأتي من برنامج ARPA-E التابع للحكومة الفيدرالية. (ترتبط WHAM أيضًا بشركة ناشئة أخرى، وهي Realta Fusion، التي انبثقت عن التجربة، على الرغم من أن CFS وRealta ليسا شريكين في حد ذاتها.)

وكجزء من الصفقة، تقوم شركة CFS بشحن المغناطيسات المكتملة إلى جانب التجميعات الضرورية وأنظمة التبريد والتحكم. وقالت الشركة الناشئة إن برنامجها سيتحكم أيضًا في عمليات المغناطيس.

الصفقة ليست سخية تمامًا، بطبيعة الحال، لأن الجامعة تدفع لشركة CFS مقابل المغناطيس، على الرغم من أنها لم تكشف عن المبلغ. “حقيقة أن لدينا هذه المغناطيسات، وأننا أنفقنا الكثير من المال لتطويرها. قال مومجارد: “حسنًا، هذا عمل جيد بالنسبة لنا”.