أبرمت Google للتو صفقة بقيمة 250 مليون دولار مع كاليفورنيا لدعم الصحافة – وهذا ما تعنيه

ولكن ما الذي قد تحققه اتفاقية جوجل فعلياً، إذا وافق عليها صناع القرار السياسي في كاليفورنيا؟ وهل هناك أي أسباب للتفاؤل؟

خمس سنوات من الأموال

في العام الماضي، قدمت عضوة جمعية كاليفورنيا بافي ويكس مشروع قانون، AB 886، من شأنه أن يفرض على منصات معينة أن تدفع للناشرين نسبة مئوية من عائدات إعلاناتهم مقابل الارتباط بمقالات هؤلاء الناشرين. قدم السيناتور ستيف جليزر مشروع قانون ثانٍ، SB 1327، والذي كان من شأنه فرض ضريبة بنسبة 7.25٪ على عائدات الإعلانات لإنشاء ائتمان ضريبي لغرف الأخبار.

صفقة جوجل البالغة قيمتها 250 مليون دولار تترك كلا الاقتراحين ميتين في الماء.

وبدلا من فرض هيكل للرسوم، ستعتمد الصفقة على التمويل من جوجل، ودافعي الضرائب، وربما مصادر خاصة أخرى لإنشاء برنامجين: صندوق تحويل الأخبار، والبرنامج الوطني لتسريع الابتكار في مجال الذكاء الاصطناعي.

سيتولى صندوق تحويل الأخبار، الذي تديره كلية الدراسات العليا للصحافة بجامعة كاليفورنيا في بيركلي، دعم غرف الأخبار (باستثناء المذيعين) الموجودة في كاليفورنيا. تصل مساهمات دافعي الضرائب إلى 70 مليون دولار، بينما تتعهد جوجل بتقديم ما لا يقل عن 55 مليون دولار ليصبح المجموع الإجمالي حوالي 125 مليون دولار، مع توزيع الأموال على المؤسسات الإخبارية بناءً على عدد المراسلين الذين توظفهم. وسيتم توزيع الأموال على مدى خمس سنوات.

وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن 12% أو أكثر من مجموع أموال صندوق تحويل الأخبار سيذهب نحو الناشرين “المركّزين محليًا” والمنشورات التي تستهدف المجموعات الممثلة تمثيلاً ناقصًا. ستدفع Google 15 مليون دولار لصندوق News Transformation Fund في السنة الأولى و10 ملايين دولار “على الأقل” في كل سنة من السنوات التالية؛ وسيقدم دافعو الضرائب في كاليفورنيا 30 مليون دولار في السنة الأولى و10 ملايين دولار في كل سنة من السنوات الأربع المقبلة.

لدى برنامج National AI Innovation Accelerator مهمة مختلفة تعتمد على التكنولوجيا. مع 62.5 مليون دولار من جوجل على مدار خمس سنوات، ستوفر “للمنظمات عبر الصناعات والمجتمعات” التمويل لتجربة الذكاء الاصطناعي “لمساعدتهم في عملهم”، وفقًا لبيان صحفي. وجاء في البيان: “ستتم إدارة الأموال بالتعاون مع منظمة خاصة غير ربحية، وستزود المنظمات من الصحافة إلى البيئة إلى المساواة العرقية وما بعدها بالموارد المالية وغيرها من أشكال الدعم”.

ستلاحظ أن التزامات Google المالية تصل إلى 117.5 مليون دولار، وهو أقل من الرقم المذكور في الإصدار وهو 250 مليون دولار. وذلك لأن الباقي (132.5 مليون دولار) هو في شكل تجديد لبرامج الشركة الحالية لدعم الصحافة ومبادرة أخبار Google والشراكات من خلال Google News Showcase، كما تقول Google.

إيجابيات وسلبيات

وقد حظيت هذه المبادرات، المقرر إطلاقها في وقت ما من عام 2025، بإشادة حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم وجمعية ناشري الأخبار في كاليفورنيا (CNPA)، وهي جمعية تجارية غير ربحية تمثل صحف كاليفورنيا.

وقال نيوسوم في بيان: “لا توفر الصفقة التمويل لدعم مئات الصحفيين الجدد فحسب، بل تساعد في إعادة بناء هيئة صحفية قوية وديناميكية في كاليفورنيا لسنوات قادمة، مما يعزز الدور الحيوي للصحافة في ديمقراطيتنا”. ووصفت CNPA الاتفاقية بأنها “خطوة أولى نحو ما نأمل أن يصبح برنامجًا شاملاً لدعم الأخبار المحلية على المدى الطويل”.

وكان آخرون متشككين في أنها ضربة ساحقة.

شكك رئيس مجلس الشيوخ المؤقت مايك ماكغواير في الدعم التشريعي لحصة كاليفورنيا من الصفقة. ووصفها السيناتور جليزر بأنها “غير كافية على الإطلاق”، مشيرة إلى أن جوجل هي شركة التكنولوجيا الوحيدة المشاركة. (تساهم شركة OpenAI بالتكنولوجيا، ولكن ليس بأي أموال.)

وقال جليزر في بيان: “هناك غياب صارخ في هذا الإعلان لأي دعم للصحافة من ميتا وأمازون”. “لقد حصلت هذه المنصات على البيانات الحميمة من سكان كاليفورنيا دون دفع ثمنها. إن استخدامهم لتلك البيانات في الإعلانات هو الضرر الذي يلحق بوسائل الإعلام والذي يجب أن تخففه هذه الاتفاقية.

ويشير جليزر أيضًا إلى أن جوجل تدفع أقل من حصتها العادلة، وهناك دراسة واحدة على الأقل تدعم حجته. تشير تقديرات الباحثين في جامعة كولومبيا، وجامعة هيوستن، وشركة الاستشارات مجموعة براتل إلى أن شركة جوجل تدين للناشرين الأميركيين بنسبة 50% من القيمة المضافة إلى منصاتهم عن طريق الأخبار، والتي يقدرونها بما يتراوح بين 10 مليار دولار إلى 12 مليار دولار في تقاسم الإيرادات سنويا.

انخفاض الإيرادات

كانت الأشهر الستة الماضية قاسية بالنسبة لقطاع الأخبار.

يمكن أن تكون الصناعة في طريقها إلى التخلص من 10000 وظيفة هذا العام، وفقًا لشركة Fast Company. سيكون هذا تحسنا عن العام الماضي، الذي شهد إلغاء أكثر من 21400 وظيفة في الصحافة – لكنها ليست توقعات مشرقة.

لقد مرت ولاية كاليفورنيا بمرحلة صعبة بشكل خاص. وفقا لتقرير كلية نورث وسترن ميديل للصحافة لعام 2023، فقدت الولاية ثلث ناشريها و68٪ من صحفييها منذ عام 2005. وخفضت صحيفة لوس أنجلوس تايمز، أكبر صحيفة يومية مترو في كاليفورنيا (والولايات المتحدة)، عددا أكبر من الصحفيين. أكثر من 20% من غرفة التحرير في يناير/كانون الثاني – وهي واحدة من أكبر التخفيضات في تاريخ الصحيفة الممتد لـ 142 عاماً.

ما الذي يسبب الانخفاض؟ هناك العديد من العوامل، بدءًا من الميزانيات الإعلانية البطيئة النمو وحتى التضخم (الذي أضر بنمو الاشتراكات). لم تساعد شركات التكنولوجيا الكبرى أيضًا في النضال من أجل العثور على نموذج عمل مستدام، حيث أدت تغييرات خوارزمية البحث والخلاصة – والنظرات العامة التي أنشأها الذكاء الاصطناعي – إلى تقليل حركة مرور الناشرين.

يجادل النقاد بأن التكنولوجيا دربت الناس أيضًا على توقع محتوى مجاني – ما يقرب من نصف الأمريكيين يحصلون على أخبارهم من وسائل التواصل الاجتماعي (على الرغم من عدم الدقة المتكررة) – واستحوذت على حصة متزايدة من أموال الإعلانات على حساب الناشرين. يتم الآن توجيه ما يقرب من 60% من الإنفاق الإعلاني العالمي نحو شركات التكنولوجيا الكبرى، بما في ذلك جوجل وميتا؛ وجدت إحدى الدراسات أن المذيعين يخسرون ما يقرب من 2 مليار دولار من عائدات الإعلانات سنويًا لمنصات Google وMeta.

تاريخياً، لعبت شركات التكنولوجيا موقفاً صارماً عندما واجهت جهوداً لتمويل الصحافة من خلال الرسوم المفروضة على منصاتها.

وفي معارضة مشروع قانون ويكس، قالت جوجل إنها تدرس حجب المواقع الإخبارية مؤقتًا من نتائج بحث بعض مستخدمي كاليفورنيا. في الخارج، واجهت الشركة مشاريع القوانين في أستراليا وكندا التي كانت ستجبرها على تعويض الناشرين – في عام 2021 مهددة بمغادرة أستراليا إذا تم تمرير التشريع الذي اقترحته الحكومة. بعد أن نفذت فرنسا قانون الاتحاد الأوروبي لمنح الناشرين الحق في فرض رسوم على تجميع المحتوى الخاص بهم، قالت جوجل إنها ستزيل المقتطفات من بحث جوجل. وفي إسبانيا، التي أقرت قانونًا مشابهًا في عام 2014، أغلقت جوجل خدمة أخبار جوجل تمامًا.

اتخذت جوجل منذ ذلك الحين ترتيبات مع الناشرين في تلك البلدان من خلال Google News Showcase المذكور أعلاه، وهو برنامجها الذي تم إطلاقه في عام 2020 والذي يدفع لمنافذ بيع مختارة وفقًا لشروط Google الخاصة. في آخر إحصاء، كان لدى جوجل حوالي 180 منشورًا في البرنامج؛ تدعي الشركة أنها خصصت أكثر من مليار دولار للصحافة منذ عام 2020.