مع وجود “Polestar 3” على بعد “أسابيع” الآن، يتطلع مديرها التنفيذي إلى جعل الشركة “مكتفية ذاتيًا”
ربما يستمتع توماس إنجنلاث بالكثير من المرح في سيارته Polestar 3، حيث ينطلق بصمت بعيدًا عن إشارات التوقف ويتأرجح عبر المنعطفات الضيقة، مبتسمًا مثل رجل أصغر بكثير من عمره 59 عامًا.
يقول الرئيس التنفيذي لشركة Polestar وهو يتجول على الطرق جنبًا إلى جنب مع المتحمسين الآخرين بالقرب من Spanish Bay شمال Pebble Beach خلال أسبوع مونتيري للسيارات: “يمكنك حقًا دفع هذه السيارة”. طوال الرحلة، أشاد بقدرة السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات على أن تكون مريحة وسلسة مع الاستمرار في تقديم التحكم الجذاب الذي عرفه وأحبه مشترو أول سيارتين للعلامة التجارية، Polestar 1 وPolestar 2 الكهربائية.
في بدلته ذات الألوان المحايدة، يندمج تقريبًا مع المقصورة الداخلية الباهتة لسيارة الدفع الرباعي كاملة الحجم، ويوفر حزام الأمان الأصفر الموجود على صدره التباين الوحيد. إنها جمالية تتناسب مع مظهر السيارة نفسها: إحساس متميز وبسيط مع الأداء الحاد النموذجي لآلات Polestar.
أرض آمنة للسيارات الكهربائية، ورمال سياسية متحركة
لكن Polestar 3 يمثل طريقًا جديدًا للمضي قدمًا للعلامة التجارية في شوارع الولايات المتحدة. على الرغم من أن السيارة التي يقودها إنجنلاث عبر حركة المرور في مونتيري تم تصنيعها في الصين، إلا أن أول سيارات الدفع الرباعي Polestar 3 التي تم تجميعها في الولايات المتحدة بدأت للتو في الخروج من خطوط المصنع في مصنع Polestar في ريدجفيل بولاية ساوث كارولينا.
وقد قام نفس المصنع منذ فترة طويلة بتصنيع سيارات لشركة فولفو، المملوكة لشركة جيلي القابضة الصينية. تشترك Polestar – وهي شركة فرعية من شركة فولفو ومقرها السويد وتحت إدارة جيلي أيضًا – في المساحة الآن وهي تتقدم للأمام في الولايات المتحدة وسط رياح معاكسة من التعريفات المفروضة مؤخرًا على المركبات الكهربائية الصينية.
في الواقع، في حين تم بناء Polestar 2 للشركة في جوتنبرج، فإن جميع سيارات الدفع الرباعي Polestar 3 في السوق الأمريكية ستأتي من ولاية كارولينا الجنوبية.
يقول إنجنلاث: “إن إنتاج Polestar 3، كما أسميه، يتم على أرض آمنة”.
ربما تكون أرضًا آمنة، لكنها بلا شك رمال متحركة. ويرى إنجنلاث أن الطلب على السيارات الكهربائية في السوق الأمريكية يتطور ويتطلب بعض الصبر: “ما مدى سرعة تطور ذلك؟ يقول: “علينا أن نرى”. “لكن هذا بالتأكيد ليس شيئًا يقلقني بشأن غرض شركتنا.”
ويقول إنجنلاث إنه يود أن تكون معدلات التبني أعلى هنا بالطبع، لكنه سيكون أكثر سعادة إذا أمكن لسياسة الولايات المتحدة أن تكون “أكثر اتساقًا بعض الشيء”.
وهو يراقب الانتخابات عن كثب. ويفكر قائلاً: “كل الضجيج المحيط به مزعج”. “عندما تقوم بإنشاء علامة تجارية متميزة للسيارات، فإنك تحتاج إلى الاتساق. أنت بحاجة إلى الاتساق في سياساتك النموذجية وأسعارك وأشياءك، وبالطبع، نود أيضًا أن يكون لدينا قاعدة أكثر استقرارًا لاتخاذ القرار. ولا يمكنك، كما تعلم، الرد على أساس أسبوعي أو شهري. أنت بحاجة إلى سنوات… لاتخاذ قرارات اقتصادية ذات معنى”.
يستغرق تصميم وتطوير سيارات مثل Polestar 3 ما يزيد عن خمس سنوات. وتشكل تحركات مثل التعريفات الجديدة على السيارات الكهربائية الصينية الصنع المستوردة إلى الولايات المتحدة – والتي ظهرت بين عشية وضحاها – تهديدا حقيقيا.
تمويل المركبات الكهربائية
هذا مجرد تحدٍ واحد واجهته Polestar مؤخرًا. وفي بداية عام 2024، قامت فولفو بتجريد جزء كبير من ممتلكاتها في الشركة. إنها خطوة يقلل إنجنلاث من أهميتها، مشيرًا إلى أن فولفو لا تزال تمتلك ما يقرب من 18٪ من الشركة. ويقول: “هذا ليس بالأمر الهين”. “إذا كنت تمتلك 20% من شركة ما، فأنت مهتم جدًا بكيفية أداء الشركة.”
لجأت Polestar إلى البنوك للحصول على قرض بقيمة مليار دولار لإبقاء الأمور على المسار الصحيح. يقول إنجنلاث إن هذا التغيير في الملكية لم يؤد إلى إدارة أعماله بشكل مختلف. ومع ذلك، كما يقول، من الجيد دائمًا التركيز على الأساسيات.
ويشير إنجنلاث إلى التزاماته تجاه البنوك قائلاً: “من المهم الآن أن نظهر لهم القدرة على التنفيذ، وأن لدينا هذه السيارات الرائعة التي ستظهر، وأننا نجحنا في إطلاق سيارة في الأسواق، وتسليمها وبيعها”.
يرفض إنجنلاث الإفصاح عما إذا كانت شركة Polestar قد تحتاج إلى مزيد من التمويل لتنفيذ هذه الخطة، لكنه يقول إن تركيزه الآن ينصب على جعل شركة Polestar “مكتفية ذاتيًا”.
الرهان على سيارات الدفع الرباعي
يعد Polestar 3 جزءًا لا يتجزأ من تلك الخطة. على الرغم من أن Polestar 2 هي سيارة سيدان ذات قيادة جميلة ونظيفة، إلا أنها تلعب في سوق تهيمن عليه سيارات الدفع الرباعي في الولايات المتحدة، ويطلق عليها إنجنلاث “سيارة سيدان أوروبية مدمجة هنا، والتي لن تلبي احتياجات الأسرة”.
يجب أن يكون أداء Polestar 3 أفضل في هذا الصدد، على الأقل بالنسبة للعائلات التي يمكنها تحمل سعرها المبدئي البالغ 73.400 دولار. السيارة أكبر بكثير، وأكثر استقامة، وأكثر اتساعًا من Polestar 2، ولا تزال تعد بمذاق نفس شخصية القيادة.
الأهم من ذلك، أن نمو المبيعات مطلوب لتمهيد الطريق لإصدارات Polestar القادمة.
تستمر التسميات التكرارية مع Polestar 4، وهي سيارة دفع رباعي أصغر حجمًا تتاجر ببعض حجم Polestar 4 (وكل رؤيتها الخلفية) للحصول على خط سقف شامل بشكل كبير ونقطة سعر أكثر بأسعار معقولة، بدءًا من 54.900 دولار.
بعد ذلك تأتي سيارة Polestar 5، وهي سيارة سيدان رياضية وأنيقة ترتبط بتركيز العلامة التجارية على التصميم الأمامي، وهي سمة يقول إنجنلاث إنها أكثر أهمية للأعمال التجارية من الدعم الفيدرالي للسيارات الكهربائية. ويقول: “علينا أن نجذب الناس خلف عجلة قيادة سيارة بولستار، وشراء منتجاتنا، لأنها مرغوبة للغاية، ويريدون الحصول عليها”.
من المقرر أن يصل Polestar 4 في وقت لاحق من هذا العام، مع وصول Polestar 5 في عام 2025. إنه جدول زمني قوي بالنظر إلى أن Polestar 2 كان فعليًا العرض الوحيد للشركة في السوق الأمريكية منذ ما يقرب من أربع سنوات.
لم يكن من المفترض أن تكون هذه هي الخطة. شهدت Polestar 3 تأخيرات كبيرة بفضل مشكلات البرامج التي أدت أيضًا إلى تهميش شقيقتها الشركة، فولفو EX90. ومع ذلك، يقول إنجنلاث إن مشاركة التكنولوجيا مع فولفو تعد جزءًا أساسيًا من قدرة Polestar على التكرار بسرعة.
“لماذا نقوم بتطوير أنظمة ADAS بأنفسنا؟” يسأل. “بالطبع، توفر فولفو هنا قاعدة تكنولوجية ممتازة لتلك السيارة المتميزة التي نرغب في تصنيعها.”
سوف تستمر مشاركة التكنولوجيا على الرغم من التصفية الجزئية لشركة فولفو. فولفو ليست شريكها الوحيد. كانت شركة Polestar من أوائل الشركات التي اعتمدت نظام Android Automotive، حيث سلمت فعليًا كل الواجهة داخل السيارة إلى Google.
ويقول: “إنها واحدة من أجمل وأسلس قصص النجاح في التنفيذ الفعلي للتكنولوجيا”، وهو القرار الذي قوبل في البداية بالتشكيك. “كان الناس يقولون،” أوه، ماذا تفعل؟ هل ستنام حقًا مع Google؟ بلاه بلاه بلاه. كان هناك الكثير من الدهشة حول ذلك. يسوع، عملاؤنا يحبون ذلك. إنها خطوة للأمام من حيث سهولة الاستخدام.”
ستكون الخطوة الحقيقية للأمام بالنسبة لـ Polestar هي الإصدار الذي طال انتظاره لـ Polestar 3، وهو الأمر الذي يقول Ingenlath إنه سيحدث الآن في غضون “أسابيع”.
