لماذا لا يزال الكثير من الروبوتات المنزلية سيئًا؟

تم عرض The Jetsons لأول مرة في 23 سبتمبر 1962. كانت الحلقة الأولى بعنوان “Rosey the Robot” عبارة عن قصة أصل من نوع ما للشخصية الفخرية، تصف كيف استأجرت جين المنهكة مدبرة المنزل. بعد مرور 62 عامًا على ظهورها الأول، تظل روزي بمثابة محك ثقافي شعبي مهم للوعد الذي لم يتم الوفاء به للروبوتات المنزلية.

منزل عام 2024 ليس بالضرورة خاليًا تمامًا من الروبوتات. وفقًا لأرقامها الخاصة، باعت iRobot أكثر من 50 مليون وحدة Roombas. وفي الوقت نفسه، يمثل هذا جزءًا صغيرًا من العدد الإجمالي للمكانس الكهربائية الروبوتية التي تم بيعها في جميع أنحاء العالم. وقد اكتسبت آلات جز العشب الآلية ومنظفات حمامات السباحة قوة جذب أيضًا، على الرغم من أن هذه الأرقام تتضاءل مقارنة بنظيراتها التي تعمل بالمكنسة الكهربائية.

إن الإمكانات غير المحققة للروبوتات المنزلية ليست بسبب نقص طلب المستهلكين أو قلة الجهد من جانب الشركات المصنعة. إنها أكثر تعقيدًا ودقة من ذلك، على الرغم من أن الأمر في النهاية يتعلق بالتسعير والوظيفة والفعالية. وبعيدًا عن حالات الاستخدام المذكورة أعلاه، فإن الروبوتات المنزلية اليوم لا تفعل ما يكفي أو تفعل ما تفعله بشكل جيد بما فيه الكفاية، وبناء روبوت يمكنه تحديد هذين المربعين سيكون مكلفًا للغاية بالنسبة لأولئك منا الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف جزرنا الخاصة. .

المكانس الكهربائية تصنع روبوتات منزلية جيدة

خلال فترة عمله الطويلة كرئيس تنفيذي لشركة iRobot، كان المؤسس المشارك Colin Angle مغرمًا بالقول إنه لم يصبح عالمًا آليًا ناجحًا حتى أصبح بائعًا للمكنسة الكهربائية. إنها مزحة ممتعة تصل إلى شيء أعمق بكثير حول الصناعة. قبل ظهور جهاز Roomba، قامت الشركة بتجربة كل شيء بدءًا من دمى الأطفال وحتى المعدات العسكرية.

حققت iRobot النجاح عندما ركزت على مهمة بسيطة: تنظيف الأرضيات. كانت النماذج الأولى بدائية بمعايير اليوم، لكنها أنجزت المهمة بشكل جيد بما يكفي لتبرير سعرها. بالإضافة إلى الاحتفال بمرور 62 عامًا على ظهور Rosey لأول مرة على التلفاز، يصادف الشهر المقبل أيضًا الذكرى السنوية الثانية والعشرين لـ Roomba. المكنسة الآلية قديمة بما يكفي لشراء علبة Sam Adams بشكل قانوني.

في ما يقرب من ربع قرن منذ إطلاق Roomba، توجهت الكثير من جهود البحث والتطوير في iRobot إلى جعل النظام أكثر ذكاءً، وإضافة الاستشعار ورسم الخرائط والذكاء الاصطناعي والتكامل مع المساعدين الأذكياء. استثمرت الشركة في فئات الروبوتات الأخرى أيضًا، بما في ذلك تنظيف المزاريب وتنظيف حمامات السباحة وآلة تهذيب الحشائش التي قد لا ترى النور أبدًا، لكنها فشلت جميعها في استعادة سحر Roomba.

التوازن بين العمل والمنزل

منذ سنوات مضت، ظهرت في إحدى الندوات لمناقشة الروبوتات. في اللحظة التي انتهت فيها المحادثة وبدأت الأسئلة والأجوبة، ارتفعت يد المرأة إلى الأمام والوسط. كانت حريصة على إخباري عن فكرتها التي تبلغ قيمتها مليار دولار: طائرة بدون طيار تعمل على التنظيف بالمكنسة الكهربائية، وإزالة الغبار عن الأسطح، وغسيل الملابس. أخبرتها أنها فكرة رائعة وسأشتري واحدة منها بكل سرور عندما تقوم بتشغيلها.

كل شيء في مجال الروبوتات يقال أسهل من الفعل. لا يعني ذلك أنه لم يأت أحد قبلها بفكرة طائرة بدون طيار لتنظيف الأثاث؛ الأمر هو أنه لم يتوصل أحد قبلها إلى كيفية إنشاء نسخة موثوقة وقوية على نطاق واسع وبسعر لا يزيد عن الرهن العقاري الذي تبلغ مدته 30 عامًا.

عدت بذاكرتي إلى تلك اللحظة عندما أعلنت شركة تيسلا عن روبوتها عن طريق راقصة ترتدي لباس داخلي من الألياف اللدنة. وصف إيلون ماسك كائنًا بشريًا يعمل طوال اليوم في المصنع، ثم يلتقط مشترياتك من البقالة في طريقك إلى المنزل، قبل إعداد العشاء. لقد ظل ” ماسك ” في نظر الجمهور لفترة كافية ليعرف بدقة مقدار المخزون الذي يجب على المرء وضعه في جداوله الزمنية.

قبل وصول “روزي” التي تعمل بكامل طاقتها في العالم، سيتعين على الآلات الأبسط أن تمهد الطريق. لقد كان للروبوتات مكان في التصنيع لعقود من الزمن، ولكن تم تصميمها للقيام بعمل واحد بشكل جيد مرارًا وتكرارًا. كلما زادت تعقيد الآلة، زادت تكلفتها وزادت نقاط الفشل المحتملة. فكر في عدد الطرق التي فشل بها جهاز Roomba الخاص بك وقم بمضاعفة ذلك من خلال تعقيد الروبوت.

يتفق معظم الخبراء على أن الروبوتات المنزلية المبكرة سيتم تصميمها لعدد قليل من المهام البسيطة: الروبوتات الاجتماعية وتلك التي تقدم الرعاية وتقوم بالأعمال المنزلية. وفي المستقبل المنظور، سيتم تصميم كل منها مع وضع وظيفة واحدة أو وظيفتين في الاعتبار.

وضع الأساس للروبوتات المستقبلية

هناك شعور بالإحباط لأن الأنظمة المنزلية ليست قريبة من المكان المتوقع بحلول هذا الوقت. ومع ذلك، فإن ما يضيع بانتظام في تلك المحادثة هو مقدار الأساس الذي تم وضعه بالفعل. أيًا كان من سيبني الروبوت المنزلي الرائع القادم، فلن يكون قد فعل ذلك من فراغ.

ولن يتم بناء نجاحهم على أساس الأبحاث الجارية فحسب، بل أيضًا على الروبوتات المنزلية التي جاءت من قبل. من المحتمل أن يكون التنقل في بيئة غير منظمة وديناميكية مثل المنزل أمرًا مستحيلًا بالنسبة للكثيرين قبل وصول جهاز Roomba الأول. ومرة أخرى، كانت آلة بسيطة بمعايير اليوم، لكنها أرست الأساس لما سيأتي بعد ذلك.

ويمكن للمرء أن يرى انعكاسات هذا في المجموعة الحالية من الروبوتات المنزلية. خذ مرحبا روبوت. كما هو الحال في التصميم، إنها آلة مبسطة للغاية. إنها ذراع متصلة بعمود متصل بقاعدة تشبه جهاز Roomba. ترجع بساطته جزئيًا إلى كونه منصة تطوير أكثر من كونه منتجًا. لكن أنظمة مثل هذا، أو، على سبيل المثال، فراغ الروبوت Matic، تواصل العمل الشاق المتمثل في بناء الأساسات، سواء كانت رسم الخرائط أو التلاعب أو الملاحة.

الروبوتات الاجتماعية المعادية للمجتمع

واجهت الروبوتات المنزلية الاجتماعية عامًا صعبًا في عام 2019. فقد سقط كل من Anki وKuri وJino في تتابع سريع، كل منهم مقابل مزيج من السعر والوظائف المحدودة والموثوقية. في الآونة الأخيرة، ماتت شركة Amazon Astro في الماء، وتعرضت للركوع فعليًا بعد أن أدى تشديد حزام Amazon إلى القضاء على جزء كبير من عدد موظفي الأجهزة الاستهلاكية للشركة. وبطبيعة الحال، لو حقق الروبوت الذي تبلغ تكلفته 1600 دولار نجاحاً هائلاً، فمن المؤكد أن عملاق البيع بالتجزئة لم يكن ليتركه يموت موتاً هادئاً.

تعتبر كفاح أمازون بمثابة تذكير ودي بأن كونها واحدة من أكبر الشركات في العالم لا يضمن النجاح في مثل هذه الفئة الغادرة.

وبعد الاستقبال الفاتر الذي حظي به Vision Pro، يتعين على المرء أن يتساءل عما إذا كانت شركة Apple تسير على طريق مماثل من خلال لعبة الروبوت المنزلي التي تم الإبلاغ عنها.

أشار تقرير أحدث إلى أن المشروع الأول من المجموعة يمكن أن يبدو أقل شبهاً بـ Amazon’s Astro وأكثر شبهاً بـ Echo Show 10. وقد تم وصف المنتج المحتمل على أنه شيء على غرار جهاز لوحي يشبه iPad مثبت على الذراع. هذه تقارير عن مشاريع ناشئة، والتي يمكن أن تسير في أي عدد من الطرق، ولكن في الوقت الحالي، يبدو هذا أكثر انسجامًا مع المكان الذي يجب أن تكون عليه طموحات الشركة الروبوتية.

الروبوتات المنزلية قادمة، ولكن عندما تصل، لا يزال أمامها طريق طويل لتقطعه. ومع ذلك، جين لن تعيد روزي إلى المنزل حتى عام 2062، لذلك لدينا الوقت.