يقوم Waymo robotaxis الآن برحلات على الطرق السريعة في لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو وفينيكس

قبل ستة عشر عامًا، أجرى المهندسون العاملون في مشروع جوجل للقيادة الذاتية أول اختباراتهم للمركبات ذاتية القيادة على الطريق السريع الذي يربط وادي السيليكون بسان فرانسيسكو.

ستصبح الشركة في نهاية المطاف شركة Waymo، وستتوسع اختبارات المركبات ذاتية القيادة – وتنتشر في مدن أخرى. وفي نهاية المطاف، أطلقت الشركة خدمات سيارات الأجرة الآلية التجارية في فينيكس وسان فرانسيسكو ولوس أنجلوس. وسرعان ما تبعتها مدن أخرى.

لكن الطرق السريعة، على الرغم من بعض تلك الاختبارات المبكرة، ستظل بعيدة المنال. حتى اليوم.

قالت Waymo يوم الأربعاء إنها ستبدأ في تقديم رحلات سيارات الأجرة الآلية التي تستخدم الطرق السريعة عبر سان فرانسيسكو وفينيكس ولوس أنجلوس، وهو توسع مهم للشركة تقول إنه سيقلل أوقات الركوب بنسبة تصل إلى 50٪. يمكن أن يساعد هذا الإحصاء في جذب مجموعة جديدة تمامًا من المستخدمين الذين يحتاجون إلى السفر بين العديد من البلدات والضواحي داخل منطقة خليج سان فرانسيسكو الكبرى أو تسريع التنقلات عبر مناطق مترو لوس أنجلوس وفينيكس المترامية الأطراف.

يعد استخدام الطرق السريعة أمرًا ضروريًا أيضًا لشركة Waymo لتقديم رحلات من وإلى مطار سان فرانسيسكو، وهو موقع تختبره الشركة حاليًا.

وقالت الشركة إن الخدمة لن يتم تقديمها لجميع راكبي Waymo في البداية. يمكن لراكبي Waymo الذين يرغبون في تجربة رحلات الطريق السريع ملاحظة تفضيلاتهم في تطبيق Waymo. بمجرد أن يشيد الراكب بالرحلة، فقد تتم مطابقتها برحلة على الطريق السريع، وفقًا للشركة.

وستمتد خطوط سيارات الأجرة الآلية الخاصة بالشركة الآن إلى سان خوسيه، وهو توسع من شأنه إنشاء منطقة خدمة موحدة بطول 260 ميلًا عبر شبه الجزيرة، وفقًا لشركة Waymo. وقالت الشركة إنها ستبدأ أيضًا في خدمة التوصيل والاستقبال في مطار سان خوسيه مينيتا الدولي. وهي تقدم بالفعل خدمة الرصيف إلى مطار سكاي هاربور فينيكس الدولي.

وقال دميتري دولجوف، الرئيس التنفيذي المشارك لشركة Waymo، في مؤتمر صحفي مع الصحفيين: “إن القيادة على الطرق السريعة هي واحدة من تلك الأشياء التي من السهل جدًا تعلمها، ولكن من الصعب جدًا إتقانها عندما نتحدث عن القيادة الذاتية الكاملة بدون سائق بشري كنسخة احتياطية، وعلى نطاق واسع”. “لقد استغرق الأمر بعض الوقت للقيام بذلك بشكل صحيح، مع التركيز القوي على سلامة النظام وموثوقيته.”

تم رصد سيارة Waymo الآلية على الطرق السريعة منذ أشهر. قامت TechCrunch برحلة تجريبية العام الماضي في منطقة فينيكس شملت الطرق السريعة. قدمت الشركة رحلات للموظفين منذ أكثر من عام. كما قامت بتوسيع نطاق الاختبار ليشمل الدورة المغلقة والمحاكاة

في حين يفترض الكثيرون أن القيادة على الطرق السريعة أسهل، إلا أنها تأتي مع مجموعة من التحديات الخاصة بها، كما قال مهندس البرمجيات الرئيسي بيير كريتمان في مؤتمر صحفي عقد مؤخرًا. وأشار إلى أن الأحداث الحرجة تحدث بشكل أقل على الطرق السريعة، مما يعني أن هناك فرصًا أقل لتعريض نظام Waymo للقيادة الذاتية لسيناريوهات نادرة وإثبات كيفية أداء النظام عندما يكون الأمر مهمًا حقًا. اختارت الشركة تعزيز قيادتها على الطرق العامة من خلال مزيج من المسار المغلق واختبار المحاكاة.

وقال كريتمان إن هذا الاختبار الموسع والتحقق من صحة البرنامج تم إجراؤه لضمان انتقال المركبات بسلاسة وأمان بين الطرق السريعة والشوارع السطحية، والتعرف على السياق الفريد للطريق المحيط بها والتكيف معه.

قامت Waymo أيضًا بتوسيع بروتوكولاتها التشغيلية، بما في ذلك كيفية التنسيق مع مسؤولي السلامة مثل دورية الطرق السريعة في كاليفورنيا، بعد أن أصبحت سيارات الأجرة الروبوتية الخاصة بها على الطرق السريعة.