تم إنشاء شركة Eric Zhu الناشئة البالغة من العمر 17 عامًا في حمام المدرسة الثانوية – وقد جمعت الآن 2.3 مليون دولار وبدأت في الخروج من التخفي

بدأ إريك تشو في بناء Aviato، وهي منصة تحليلية لبيانات السوق الخاصة، في مكان نموذجي جدًا لرجل الأعمال: الحمام في مدرسته الثانوية في كارمل بولاية إنديانا. والآن تخرج الشركة الناشئة التي يملكها الشاب البالغ من العمر 17 عامًا من الخفاء بتمويل استثماري قدره 2.3 مليون دولار.

يتتبع Aviato جولات التمويل وعدد الموظفين، على غرار المنافسين مثل Crunchbase وPitchBook، ولكن أيضًا نقاط بيانات إضافية مثل بيانات إيرادات بطاقات الائتمان الخاصة بالشركة، وجداول استحقاق الموظفين، ومكان عمل كبار المهندسين حاليًا، بالإضافة إلى مقاييس أخرى. إذا كان هذا يبدو مشابهًا إلى حد ما لما أنشأه SignalFire لقاعدة بياناته الداخلية، فهذا مقصود. وقال تشو إن هدف Aviato هو بناء منصة تشبه ما بنته SignalFire داخليًا؛ في الواقع، قال إن شركته الناشئة عملت بشكل وثيق مع مؤسس الشركة، والتر كورتشاك، لبناء منتجها.

قال تشو لـ TechCrunch إنه يعزو اهتمامه المبكر برأس المال الاستثماري والشركات الناشئة إلى تواجده في المكان المناسب في الوقت المناسب خلال الأيام المملة للوباء، والتعرف على المساحة من محادثات مجموعة Discord التي انضم إليها في عام 2020، عندما كان عمره 13 عامًا. والتي تضمنت أشخاصًا مثل سام التمان.

وقد دفعه هذا الاهتمام إلى إطلاق شركة اسمها Esocial، وهي منصة رقمية للمدارس، في عام 2021؛ تم الحصول عليها بعد 10 أشهر. وبعد وقت قصير من انضمامه إلى شركة Bachmanity Capital، التي تدعم الشركات في مرحلة مبكرة والتي تتمتع بإمكانات قوية للتطبيقات الحكومية. تم إنشاء الصندوق عندما خطرت له فكرة Aviato. لقد أدرك أنه على الرغم من أن شركات البيانات الناشئة مثل PitchBook وCrunchbase كانت جيدة في تتبع البيانات، إلا أنها كانت تفتقر إلى تلك الطبقة التحليلية التي كان يعتقد أنها مفقودة لجعل هذه المنصات مفيدة حقًا.

قال تشو: “جاءت شركة أفياتو من فكرة أن بيانات السوق الخاصة كانت تاريخياً غير منظمة إلى حد كبير”. “ولهذا السبب تنفق الصناديق عشرات الملايين من الدولارات لإنشاء قواعد بياناتها الداخلية.”

ومن أجل بناء شركة Aviato، وهي إشارة إلى البرنامج التلفزيوني “Silicon Valley” الذي تعرضه شبكة HBO، كان تشو يعقد الاجتماعات من حمام مدرسته الثانوية. لقد أقام في الكشك بشاشة خضراء وضوء دائري وعذرًا للخروج من الفصل. وانتهى الأمر بطرد Zhu من المدرسة بسبب قيامه بذلك، ولكن ليس قبل أن يتمكن من جذب عملاء مثل NEA وRepublic Capital و8VC.

جاء التمويل الأولي لشركة Aviato بقيمة 2.3 مليون دولار من 8VC وSoma Capital وSoftBank، من بين آخرين. قام إريك بان، المؤسس المشارك والشريك العام في Hustle Fund، باستثمار شخصي في الشركة الناشئة قبل بضع سنوات. أخبر باهن موقع TechCrunch أنه عقد اجتماعًا مع Zhu بعد أن أرسل له المراهق واحدة من أفضل رسائل البريد الإلكتروني الباردة التي تلقاها Bahn على الإطلاق. ووصف باهن مكالمة Zoom تلك بأنها غريبة.

يتذكر باهن ما حدث مع تشو، الذي كان يبلغ من العمر 14 عامًا في ذلك الوقت: “كان يرتدي تقويمًا”. “من الواضح أنه بدا شابًا جدًا، لكنه كان ناضجًا بشكل غريب. الجزء الغريب حقًا هو أنه كان بوضوح في الحمام عندما كان طالبًا جديدًا في المدرسة الثانوية، وكنت أقول، “أين أنت الآن؟” قلت ذلك حرفيا. وقال: “لقد تظاهرت بأنني مصاب بالإسهال، لذا أعتقد أن لدي حوالي 30 دقيقة للدردشة معك”.

قال باهن إنه استثمر مبلغًا قدره 3000 دولار في ذلك الوقت، وقال مازحًا إنه ربما كان يرميها في المرحاض المجازي والحرفي. ولكن الآن، بعد مرور ثلاث سنوات، أصبح يشعر بشكل مختلف بعد أن نضج تشو وأصبح المنتج يؤتي ثماره.

“لقد بدأت اللعب بالمنتج بنفسي؛ قال باهن: “إنها مصنوعة بشكل أنيق للغاية”. “لقد أثبت لي شيئًا واحدًا بالفعل: جودة الأشخاص الذين عينهم. فريقه الأكثر تنفيذية، هم بناة جادون للغاية.

في الخريف الماضي، قامت الشركة الناشئة بتعيين ديفيد رضوي، المدير الفني السابق لشركة LowerMyBills ورئيس المنتج السابق في LendingTree، كمؤسس مشارك ومدير العمليات. يقوم هاريسون كيسيل بإكمال الفريق المؤسس ويعمل كرئيس تنفيذي للتكنولوجيا. كان كيسيل هو الموظف الثالث في شركة Zeet المدعومة من شركة Sequoia، حيث قام ببناء البنية التحتية لبيانات منصة تطبيقات البيانات التي تركز على المطورين.

انتقل Zhu الآن إلى سان فرانسيسكو ويعمل على إنهاء دراسته الثانوية عبر الإنترنت. قال إن والديه ما زالا في حيرة من أمرهما بشأن ما يفعله، وربما لا تزال والدته تريده أن يصبح طبيباً، لكن لا يبدو أن تشو قلق جدًا بشأن ذلك.

وقال تشو: “لقد بنينا منتجًا، وقد أعجب به الكثير من الناس”. “قاعدة عملائنا هي صناديق الاستثمار وصناديق الأسهم الخاصة وغيرها. أريد البيع لكل شخص يعمل في الأسواق الخاصة بشكل عام. سنكون قادرين على استبدال PitchBook.”