تعمل CMU على تطوير طائرات بدون طيار تحلق على ارتفاع منخفض لرسم خرائط لحرائق الغابات

الحقيقة القاسية: على الرغم من تفاقم حرائق الغابات في أمريكا الشمالية على مدى السنوات العديدة الماضية، فإن الأمور ستزداد سوءًا. ويستمر تغير المناخ في تسريع المشكلة، مما يعرض الناس والممتلكات والطبيعة والحيوانات للخطر.

لقد كانت الطائرات بدون طيار عنصرًا أساسيًا في المعركة منذ أكثر من عقد من الزمن، وتتوقع رابطة مصنعي أجهزة مكافحة الحرائق أن يزيد أسطولها إلى 30 ألفًا بحلول العام المقبل. ورغم فعاليتها، إلا أن هذه الأنظمة لها حدودها بالتأكيد.

يقول أندرو يونج، طالب الدكتوراه بجامعة كارنيجي ميلون: “حتى الآن، فإن الطائرات بدون طيار العسكرية التي يستخدمها أولئك الذين يكافحون حرائق الغابات هي طائرات تحلق على ارتفاعات عالية وتطير بعيدًا فوق الأشجار”. “إنهم لا يستطيعون الطيران على ارتفاع منخفض لأنهم لا يستطيعون الرؤية من خلال الدخان. نريد أن نطير فوق الأشجار مباشرة أو حتى تحت المظلة.

يقوم الباحثون في معهد الروبوتات التابع لجامعة كارنيجي ميلون ببناء طائرات بدون طيار قادرة على التنقل عبر الدخان، وتزويد رجال الإطفاء بالخريطة وطرق الهروب، مع لفت الانتباه إلى مناطق الخطر.

ويقول رجل الإطفاء المتقاعد جوش ويلكنز، الذي يتعاون مع الباحثين في المشروع، بحزن: “لقد ساعدت في دفن عدد كبير جدًا من الأشخاص الذين ماتوا بسبب نقص المعلومات القابلة للتنفيذ”. ويضيف أن رجال الإطفاء غالبًا ما يتم تزويدهم بمعلومات مدتها 12 ساعة عندما يبدأون نوبات عملهم التي تستغرق 12 ساعة. عند هذه النقطة، تكون المعلومات قديمة وتشكل خطرًا حقيقيًا على المستجيبين الأوائل.

يعتمد المشروع على الأبحاث الخاصة بتحدي DARPA الجوفي التابع لجامعة كارنيجي ميلون، والذي يدور حول الملاحة تحت الأرض لعمليات إنقاذ الألغام. تستخدم طائرات الغابة بدون طيار اكتشاف المسار لتحديد المسارات المثالية ذات المناظر المحجوبة. الهدف هو بناء “توأم رقمي” ثلاثي الأبعاد بشكل فعال للمنطقة المتأثرة في أسرع وقت ممكن.

ومع ذلك، يشير ويلكنز إلى أن زملائه السابقين قد يترددون في تبني التقنيات الجديدة. يوضح رجل الإطفاء من الجيل الثاني: “هناك دائمًا مقاومة، خاصة في خدمة الإطفاء”. “ولكن بمجرد أن نظهر لهم عوامل السلامة التي تم تصميمها في هذه الأنظمة والبيانات الجيدة التي يمكننا جمعها باستخدام الطائرات بدون طيار، أعتقد أننا سنكسبهم.”