تتخلى شركة GM’s Cruise عن Origin robotaxi وتتقاضى رسومًا بقيمة 583 مليون دولار

ألغت شركة Cruise التابعة لشركة جنرال موتورز للسيارات ذاتية القيادة خططها لبناء Origin – سيارة أجرة آلية مصممة لهذا الغرض بدون عجلة قيادة أو دواسات – وستستخدم بدلاً من ذلك الجيل التالي من شيفروليه بولت في عملياتها.

أخبرت ماري بارا، رئيسة مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة جنرال موتورز، المساهمين يوم الثلاثاء أن القرار “سيبسط طريقهم إلى التوسع” ويعالج عدم اليقين التنظيمي الذي يواجهه Origin robotaxi بسبب تصميمه الفريد. وقال بارا في خطاب المساهمين الصادر إلى جانب أرباح الشركة في الربع الثاني إن تكاليف الوحدة ستكون أيضًا أقل بكثير، مما سيساعد كروز على تحسين مواردها.

أبلغت جنرال موتورز عن تكاليف مالية قدرها 583 مليون دولار في الربع الثاني مرتبطة بالشطب غير النقدي لأصول Origin وتكاليف إعادة الهيكلة الأخرى. تكبدت شركة Cruise التابعة خسارة تشغيلية قدرها 1.14 مليار دولار في الربع الثاني والتي تضمنت رسوم انخفاض القيمة بقيمة 605 مليون دولار.

في حين يبدو أن تعليقات بارا تتحوط بشأن ما إذا كانت السيارة الأصلية ستعود، فإن السيارة التي توقعتها جنرال موتورز ذات يوم أن يصل عددها إلى “عشرات الآلاف” قد ماتت فعليًا. ويعطي القرار أيضًا للجيل القادم من شيفروليه بولت غرضًا آخر. تتوقع جنرال موتورز أن تبدأ إنتاج سيارة شيفروليه بولت الكهربائية بالكامل في عام 2025. ورفض متحدث باسم جنرال موتورز الكشف عن موعد طرح النسخة المستقلة من سيارة تشيفي بولت الجديدة على الطرق العامة.

كتب متحدث باسم جنرال موتورز في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني: “تعمل جنرال موتورز وكروز على تحسين الموارد لتركيز تطوير سيارتنا المستقلة التالية على الجيل القادم من بولت بدلاً من الأصل”. “يخلق هذا التحول خيارًا أكثر فعالية من حيث التكلفة وقابلية للتوسع لمتابعة مستقبل الحكم الذاتي بشكل أسرع، مع تجنب المسار غير المؤكد للامتثال التنظيمي في الولايات المتحدة الذي قد يعيق توسيع نطاق Origin. لا يشتمل Origin على عجلة القيادة ودواسات الفرامل ويستخدم مقاعد لإشعال النار، وهو تصميم غير مسموح به حاليًا.

The Origin – الذي كان في يوم من الأيام رمزًا لمستقبل Cruise التجاري ومركز ربح محتمل لشركة جنرال موتورز – كان على أرض مهزوزة منذ نوفمبر 2023 عندما أوقفت الشركة مؤقتًا إنتاج سيارة الأجرة الآلية المصممة لهذا الغرض بعد أن فقدت تصاريحها للعمل في كاليفورنيا وأوقفت العمليات طوعًا في كاليفورنيا. دول أخرى. قامت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا، وهي الوكالة التي تنظم المركبات ذاتية القيادة في الولاية، بتعليق نشر تصاريح كروز واختبارها بدون سائق في أكتوبر بعد حادث قامت فيه سيارة أجرة آلية تابعة لشركة كروز بسحب أحد المشاة، الذي صدمته في البداية سيارة يقودها الإنسان.

في غضون شهرين من الحادث، استقال كايل فوجت، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة كروز، وتم تسريح حوالي 24٪ من القوى العاملة، وأكدت جنرال موتورز مزيدًا من السيطرة على الشركة المحاصرة. ومنذ ذلك الحين، عينت كروز مارك ويتن رئيسًا تنفيذيًا جديدًا لها، وأنشأت منصب كبير مسؤولي السلامة وأعادت تشغيل الاختبارات ببطء في دالاس وهيوستن وفينيكس. لم تحصل شركة Cruise، وهي شركة ناشئة مقرها سان فرانسيسكو استحوذت عليها جنرال موتورز في عام 2016، على موافقة الجهات التنظيمية في كاليفورنيا لإعادة إطلاق عملياتها هناك.

كشفت Cruise عن Origin في يناير 2020. لقد كانت نتاج تعاون متعدد السنوات مع الشركة الأم GM والمستثمر Honda والتي تم تصميمها لخدمة مشاركة الرحلات. كانت شركة كروز وصناعة السيارات ذاتية القيادة الناشئة في وضع أكثر وردية وطموحًا في ذلك الوقت. بدأت الصناعة في التوحيد وتراجعت الجداول الزمنية الصارمة للعمليات التجارية بدون سائق. لكن شركات صناعة السيارات وشركات التكنولوجيا ما زالت تستثمر مئات الملايين من الدولارات في هذا الجهد.

لقد أثبتت الجهود المبذولة لتسويق تكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة، وخاصة سيارات الأجرة الآلية، أنها أكثر تكلفة بكثير وتستغرق وقتًا طويلاً مما توقعته العديد من الشركات. وحتى بعد القضاء على الوظائف وخفض التكاليف، لا يزال كروز يخسر مئات الملايين من الدولارات كل ثلاثة أشهر.