يظهر مشهد الشركات الناشئة في إسرائيل صموداً على الرغم من تسعة أشهر من الحرب

عندما اندلعت الحرب بين إسرائيل وحماس في أكتوبر الماضي، قمنا بدراسة تأثيرها المحتمل على النظم البيئية التكنولوجية في إسرائيل وفلسطين. وبعد تسعة أشهر، كان الشعور السائد في إسرائيل، بناءً على محادثتي مع المؤسسين والمستثمرين، هو أن الصراع جعل النظام البيئي للشركات الناشئة ورأس المال الاستثماري أكثر مرونة، وخاصة قطاعي الإنترنت والذكاء الاصطناعي.

يعد قطاع التكنولوجيا أحد الركائز المهمة للاقتصاد الإسرائيلي: اعتبارًا من عام 2022، وظف القطاع أكثر من 14% من القوى العاملة، وساهم بأكثر من 18% من الناتج المحلي الإجمالي، ويمثل نصف صادرات البلاد، وفقًا للتقرير السنوي لعام 2023 من إسرائيل. هيئة الابتكار الإسرائيلية.

منذ بداية العام، تم الاستحواذ على 11 شركة، معظمها في مجال الأمن السيبراني والذكاء الاصطناعي، مقابل أكثر من 2 مليار دولار. تشمل عمليات الاستحواذ البارزة شراء Nvidia لـ Run.AI وDesi، بالإضافة إلى استحواذ Blackstone على Priority. بالإضافة إلى ذلك، يقال إن شركة Unicorn Wiz للأمن السحابي، والتي جمعت مؤخرًا مليار دولار، وهي أكبر جولة تمويل لأي شركة ناشئة إسرائيلية، تجري محادثات للاستحواذ على Google بقيمة 23 مليار دولار.

لكن الوضع ليس وردياً تماماً. وانخفضت استثمارات رأس المال الاستثماري في إسرائيل بنسبة تزيد عن 70% على أساس سنوي (من 2022 إلى 2023)، وقامت العديد من شركات التكنولوجيا بتعبئة موظفيها في الاحتياطيات للمجهود الحربي.

وقال درور بن، الرئيس التنفيذي لهيئة الابتكار الإسرائيلية، لموقع TechCrunch في مقابلة: “استدعت العديد من الشركات العديد من الأشخاص للخدمة العسكرية في الأشهر الأولى من الحرب، وكان من بينهم حوالي 10% من الموظفين في قطاع التكنولوجيا”. “بالإضافة إلى ذلك، كان آخرون مشغولين خلال الأسابيع الأولى، وتم إغلاق نظام التعليم، مما تسبب في بقاء الناس في منازلهم مع أطفالهم. وقد أثر هذا الوضع على رأس المال البشري بشكل كبير. أما بالنسبة للشركات الناشئة في مراحلها المبكرة والتي ليس لديها إيرادات، فقد أصبح من الصعب جمع الأموال.

بالإضافة إلى ذلك، تضاعفت الهجمات السيبرانية التي تستهدف قطاعات مختلفة، بما في ذلك مقدمي الخدمات المدارة، والاتصالات، والتمويل، والصحة، ثلاث مرات منذ هجمات أكتوبر الماضي. ووفقا لغابي بورتنوي، المدير العام للمديرية الوطنية للسايبر في إسرائيل، فقد كلفت هذه الهجمات إسرائيل أكثر من 3 مليارات دولار منذ أكتوبر الماضي. ومع ذلك، فإن صناعة الأمن السيبراني في البلاد، مدفوعة بالمواهب الماهرة، والخريجين من الوحدات التقنية التابعة لجيش الدفاع الإسرائيلي، وثقافة ريادة الأعمال القوية، لعبت دورًا حاسمًا في الدفاع ضد هذه الهجمات السيبرانية.

بالنسبة للبعض، لم يكن للحرب سوى تأثير ضئيل على حاجة إسرائيل المستمرة لحماية نفسها من القراصنة في جميع أنحاء العالم. “من الواضح أن المزيد من الأشخاص يحاولون إيذاءنا ومهاجمة المنظمات والحكومة والشركات الإسرائيلية أكثر من أي وقت مضى، ولكن الأمر ببساطة هو زيادة حجم الموسيقى التي تم رفعها، بدلاً من سماع نوع جديد تمامًا من الهجمات”. وقال جون ميدفيد، الرئيس التنفيذي لشركة VC OurCrowd لـ TechCrunch: “التركيبة”.

لا تزال الشركات الناشئة في مجال الأمن السيبراني والذكاء الاصطناعي تحظى بشعبية لدى المستثمرين

وقال ميدفيد، الذي يدير شركة رأس المال الاستثماري الأكثر نشاطا في إسرائيل، إن الحرب بالتأكيد لم تبسط حياة المستثمر الإسرائيلي العادي. لم تكن هناك حالات فقط لشركات يعمل فيها موظفون رئيسيون في الاحتياطيات، كما وصف بن، ولكن العديد من المستثمرين العالميين يفضلون الانتظار حتى تنتهي الحرب قبل أن يلتزموا بمبالغ كبيرة من المال لإسرائيل.

وعلى الرغم من ذلك، نما رأس المال الاستثماري في النصف الأول من عام 2024، وهو ما يبشر بالخير للنظام البيئي. وشهد التمويل الخاص في إسرائيل في النصف الأول من عام 2024 زيادة بنسبة 31%، ليصل إلى 5.1 مليار دولار، حيث لعب قطاع الأمن السيبراني دورًا حاسمًا، حيث يمثل 52% من التمويل الخاص؛ تقود الاتجاهات العالمية في مجال الأمن السيبراني هذا النشاط المتزايد، وفقًا لمنظمة Startup Nation Central، وهي منظمة غير حكومية تقدم تقارير عن النظام البيئي التكنولوجي الإسرائيلي.

وتستمر الشركات الناشئة في القطاعات الشعبية مثل الإنترنت والذكاء الاصطناعي في تأمين التمويل، حيث تؤكد شركات مثل WIZ، وHailo، وAI21 Labs على أهمية كلا القطاعين وجاذبيتهما للمستثمرين. وفي الوقت نفسه، أشار التقرير إلى أن الشركات في المراحل المبكرة والنمو المبكر في المناطق الأقل رواجًا تواجه تحديات تمويل أكبر.

وأشار ميدفيد إلى أنه “تم تنفيذ ما يقرب من مليار دولار أخرى من عمليات الخروج في المنطقة السيبرانية في الربع الأول من عام 2024 على الرغم من الحرب المستمرة”. “من الواضح أن الإنترنت كان القطاع الرائد للتكنولوجيا والاستثمار الإسرائيلي، وهو الهدية التي تستمر في العطاء. ويمكن للمرء أن يأمل في ظهور الذكاء الاصطناعي بقوة، مع تحقيق اختراقات تقنية مهمة وتمويل، وبالتأكيد في OurCrowd، حيث نحن مؤمنون بهذه الثورة مع أكثر من 80 استثمارًا في الذكاء الاصطناعي حتى الآن.

تعتبر شركة Hailo، إحدى الشركات التابعة لـ OurCrowd، النموذج المثالي لشركات الذكاء الاصطناعي في إسرائيل. تنتج الشركة معالجات الذكاء الاصطناعي للأجهزة المتطورة، المعروفة بأدائها العالي بتكلفة منخفضة واستهلاك الطاقة. جمعت شركة Hailo مؤخرًا 120 مليون دولار بتقييم قدره 1.2 مليار دولار، مما أدى إلى تأمين الأموال وسط الصراع المتصاعد (بدأ معالج شرائح الذكاء الاصطناعي وانتهى في جمع التبرعات بين أكتوبر الماضي وأبريل من هذا العام، وفقًا للرئيس التنفيذي أور دانون).

في محادثة مع TechCrunch، ذكر دانون أنه لم يشهد تغييراً في معنويات المستثمرين العالميين خلال الأشهر القليلة الماضية، وهو ما يمكن أن يعزى إلى سهولة جمع الأموال إلى مكانة Hailo كشركة ناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي. ومع ذلك، أشار إلى أن بيئة جمع التبرعات أصبحت أكثر صعوبة بكثير بالنسبة للمؤسسين الآخرين، وخاصة أولئك الذين هم خارج قطاعي الإنترنت والذكاء الاصطناعي، مقارنة بالعام ونصف الماضي.

“من الصعب أن نقول كم من هذا يرجع إلى الحرب وكم هو مجرد جزء من الدورة الاقتصادية. بشكل عام، الأمور تتعافى، لكن في مجالات محددة فقط؛ وأضاف دانون: “على سبيل المثال، أداء قطاع الأمن السيبراني جيد بشكل استثنائي”.

كيف تدخل المستثمرون المحليون وأصحاب المصلحة الآخرون

في حين أن الحرب تشكل مصدر قلق كبير، فإن مؤسسي الشركات الناشئة ومستثمريهم يعرفون أن الحفاظ على استمرار أعمالهم أمر بالغ الأهمية. تمتلك معظم الشركات الناشئة الإسرائيلية قاعدة عملاء عالمية، مع وجود العديد من فرق الذهاب إلى السوق الموجودة في الولايات المتحدة، مما يعني أن الحرب لن تؤثر بشكل مباشر على المبيعات على المدى القصير. ومع ذلك، واجهت الشركات الناشئة خارج قطاعات الأمن السيبراني والذكاء الاصطناعي صعوبة في جمع الأموال لتوسيع نطاق عملياتها.

وقد أثبتت الجهود التي بذلتها منظمات مثل هيئة الابتكار الإسرائيلية و OurCrowd أهميتها خلال هذه الأوقات. على سبيل المثال، أطلقت هيئة الابتكار الإسرائيلية برنامجًا يسمى Fast Track لتوفير أموال المنح للشركات الناشئة في مراحلها المبكرة والتي كانت في مرحلة ما قبل الإيرادات ووقعت في منتصف جولات جمع التبرعات مع المستثمرين المحليين والعالميين قبل بدء الحرب. ووفقاً لبين، جمع البرنامج أكثر من 100 مليون دولار، بالإضافة إلى 150 مليون دولار إضافية قدمها القطاع الخاص، وتم توزيعها جميعها على 250 شركة ناشئة في مراحلها المبكرة.

وقال رئيس الوكالة: “لاحظنا أن هذه الشركات لا تملك الأموال الكافية لمواصلة عملياتها، ولم نرغب في رؤية مئات الشركات الكبرى تنهار”. “في المجمل، قمنا بضخ 250 مليون دولار في هذه الشركات في غضون ثلاثة أشهر، وبحلول نهاية شهر يناير، عرفت هذه الشركات الناشئة أنها ستحصل على التمويل ويمكنها مواصلة عملياتها. وكانت الفكرة هي تمديد مدرجهم لأكثر من عام، مما يسمح لهم بالبقاء على قيد الحياة خلال الحرب والعودة إلى جمع التبرعات دون ضغوط.

من جانبها، أطلقت منظمة OurCrowd صندوق الصمود لإسرائيل في ديسمبر الماضي لدعم الشركات الناشئة المتضررة من الحرب أو تطوير حلول ذات صلة باحتياجات إسرائيل العاجلة، مثل إعادة الإعمار، وأدوية الطوارئ، والأمن الغذائي، ومراقبة وسائل الإعلام، والأمن السيبراني. ويهدف الصندوق إلى جمع 50 مليون دولار، لكنه حصل على التزامات بقيمة 17 مليون دولار حتى مارس/آذار. والجدير بالذكر أن OurCrowd، التي استثمرت في 35 شركة ناشئة من خلال هذا الصندوق، تنازلت عن جميع الرسوم الإدارية وحملت الفوائد. سوف الصندوق

أصبح استخدام الذكاء الاصطناعي أكثر تشابكًا مع مختلف الصناعات الآن أكثر من أي وقت مضى. صرح روي إلياهو، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Unicorn Salt Security للأمن السيبراني، لـ TechCrunch أن معظم الشركات الناشئة في مجال الأمن السيبراني تقوم بدمج أو اعتماد قدرات الذكاء الاصطناعي لتعزيز منتجاتها، مما يمكّن العملاء من الدفاع بشكل أفضل ضد التهديدات السيبرانية. وأضاف أن بدء تشغيل أمان واجهة برمجة التطبيقات (API) يشتمل أيضًا على الذكاء الاصطناعي التوليدي لمساعدة العملاء على استهلاك بيانات التهديد وفهمها بسرعة.

وأشار إلياهو: “لقد قمنا بالاستفادة من تعلم الآلة والبيانات الضخمة لسنوات لتحليل سلوك واجهة برمجة التطبيقات واكتشاف التهديدات التي لا تستطيع القواعد والتوقيعات التقليدية منعها”. “لقد قمنا مؤخرًا بتطوير مساعد الذكاء الاصطناعي حتى يتمكن المستخدمون من التفاعل للحصول على تجربة أكثر انسيابية، على غرار استخدام ChatGPT مقارنةً ببحث Google التقليدي.

في حين أن تطبيقات الذكاء الاصطناعي في الأمن السيبراني يمكن أن تتراوح من المساعدة في تطوير تعليمات برمجية أكثر فعالية من حيث التكلفة إلى المساعدة في اختبار الاختراق، يعتقد ميدفيد أن صناعة التكنولوجيا العالمية لا تزال في المراحل الأولى من الذكاء الاصطناعي للأمن السيبراني وينصح بالحذر.

قال إلياهو: “إنها منطقة ساخنة بشكل لا يصدق، ويجب على المرء أن يتذكر أن الأخيار لا يستخدمون الذكاء الاصطناعي لحمايتنا فحسب، بل إن المتسللين مشغولون أيضًا بنشر الذكاء الاصطناعي لجعلنا أكثر عرضة للخطر وسرقة أموالنا وهوياتنا”.