يجمع Anduril 1.5 مليار دولار بتقييم 14 مليار دولار

أغلقت شركة Anduril الناشئة في مجال التكنولوجيا الدفاعية ما سينتهي بالتأكيد بواحدة من أكبر جولات التمويل لهذا العام: صفقة بقيمة 1.5 مليار دولار تقدر قيمة الشركة بـ 14 مليار دولار.

لدى أندوريل طموحات في أن يصبح المقاول الدفاعي الأمريكي الكبير القادم، حيث ينضم إلى فئة من الشركات التي تقلصت إلى خمس شركات كبرى فقط: لوكهيد مارتن، وRTX، ونورثروب جرومان، وبوينغ، وجنرال دايناميكس. تجني هذه الشركات إيرادات بالمليارات من التعامل مع وزارة الدفاع الأمريكية، كما أن سيطرتها على الإنتاج الدفاعي تكاد تكون مطلقة.

لكن شركة الدفاع الناشئة التي أسسها Palmer Luckey تتطلع إلى أن تصبح منافسًا جديًا لهؤلاء الزعماء القدامى، وقد بدأت انتصاراتها الأخيرة في لفت الانتباه. وفي وقت سابق من هذا العام، تغلبت الشركة على شركات لوكهيد ونورثروب وبوينج في برنامج لتطوير واختبار نماذج أولية صغيرة من الطائرات المقاتلة بدون طيار. وتراهن شركة أندوريل أيضًا على أنها يمكن أن تكون لها ميزة في العقود ببساطة من خلال التحرك بشكل أسرع من منافسيها: جلب عقلية وادي السيليكون إلى الإنتاج الدفاعي، الذي يتحرك ببطء شديد.

تعد هذه الجولة الأخيرة خطوة هائلة مقارنة بتقييم Anduril السابق البالغ 8.5 مليار دولار والذي تم تحديده في ديسمبر 2022. وبحسب ما ورد أبلغت الشركة المستثمرين أنها ضاعفت إيراداتها إلى حوالي 500 مليون دولار في العام الماضي، مما يعني أن التقييم الحالي محدد بـ 28 ضعفًا. يعد هذا مرتفعًا وفقًا للعديد من المعايير بالنسبة للشركات الناشئة في مراحلها الأخيرة، ولكن بشكل خاص بالنسبة لشركات الدفاع التقليدية: يبلغ مضاعف إيرادات شركة لوكهيد مارتن حوالي 1.9 مرة، بناءً على تقييمها الحالي وإيرادات العام الماضي، في حين يبلغ مضاعف إيرادات شركة بوينغ 1.3 مرة. على الرغم من أن هذه المضاعفات الأقل تعود إلى إيرادات أعلى بمليارات الدولارات، فقد أفادت شركة لوكهيد مارتن أنها جلبت 18.9 مليار دولار في عام 2023، وبلغت إيرادات بوينج حوالي 78 مليار دولار لعام 2023، حسبما ذكرت.

تمت قيادة جولة التمويل الجديدة لـ Anduril من قبل Founders Fund، الذي قاد جولة Anduril التأسيسية في أغسطس 217 والسلسلة A، وSands Capital، التي شاركت في العديد من الاكتتابات العامة الأولية منذ الطرح العام لشركة Visa في عام 2008. ولم تكن مشاركة Founders Fund مفاجئة. بالرغم من ذلك، نظراً لرهان الشركة الطويل الأمد على Anduril. المؤسس المشارك للشركة ورئيس مجلس الإدارة التنفيذي، تراي ستيفنز، هو أيضًا شريك في صندوق المؤسسين. وشهدت الجولة أيضًا مشاركة جديدة من بعض كبار المستثمرين المؤسسيين، مثل شركة Fidelity Management and Research Company، وBaillie Gifford.

وقالت الشركة في بيان إن التمويل الجديد سيساعد في توسيع نطاق منصة تصنيع جديدة محددة بالبرمجيات تسمى “Arsenal”، بدءًا من مصنع Arsenal-1. وستعمل هذه المنشأة على زيادة مساحة إنتاج أندوريل بأكثر من خمسة ملايين قدم مربع من أجل تصنيع “عشرات الآلاف من الأنظمة العسكرية المستقلة” سنويًا، مع قوة عاملة تزيد عن 1500 شخص.

ويوضح بيان منفصل مبررات أندوريل لتوسيع نطاق التصنيع على وجه التحديد. هدف الشركة هو إنتاج دفاعي “على نطاق واسع”، وإنتاج أنظمة دفاعية على نطاق غير ممكن حاليًا للأنظمة العسكرية الرائعة. لكن Anduril لا يركز على صنع عدد قليل من الأنظمة الرائعة والمكلفة للغاية؛ إنها تركز على إنتاج منتجات أرخص عدة مرات، والتي يمكن توسيع نطاقها من خلال إعادة تشغيل المصنع. والمقصود من الترسانة هو أن تكون على وجه التحديد: نموذج قابل للتكيف وقابل للتكرار “يتوسع إلى أجل غير مسمى ويجعل من الممكن إعادة بناء ترسانة الديمقراطية”.

ليس هذا فحسب: يقول أندوريل إن مركزية البرمجيات ستجعل المصنع أكثر كفاءة بمرور الوقت، حيث يسهل نظام تشغيل أرسنال عملية تصنيع أسرع وأرخص. سيكون لهذا بلا شك تأثير على المنتجات نفسها، والتي يقول أندوريل إنه سيتم تطويرها لتكون أقل اعتمادًا على العمالة عالية التخصص، ويمكن أن تساعد في تحقيق أقصى قدر من استخدام المكونات المتاحة بسهولة، وإجراء تغييرات متكررة على المنتجات بسرعة.

وقد ساعد نجاح الشركة البالغة من العمر سبع سنوات مع الحكومة والمستثمرين من القطاع الخاص في تحفيز ازدهار الاهتمام بتكنولوجيا الدفاع، وهو قطاع كان يُعتقد في السابق أنه غير قابل للاستثمار تقريبًا بسبب الجداول الزمنية الطويلة في التعاقدات الحكومية. ومع ذلك، فمن غير الواضح ما إذا كان المد المرتفع لأندوريل سيرفع جميع القوارب حقًا، أو إذا كان أندوريل (كما هو الحال غالبًا في وادي السيليكون) هو الاستثناء وليس القاعدة.